Joselu, al Madrid: las claves de la operación, el miedo a otro caso RDT y la carta abierta del ariete

Horas después de conquistar la Nations League con la selección española, Joselu Mato ha cumplido este lunes su gran deseo: el regreso al Real Madrid. Una vez confirmado el descenso del Espanyol y conocedor del interés del club blanco, el punta gallego solo tenía ese objetivo, verbalizado sin demasiados tapujos.

Fue tan claro el pichichi español (16 goles este curso) que molestó a los pericos. Su adiós tampoco debe sorprender demasiado a los blanquiazules, que en los últimos años han asistido a un fenómeno recurrente: la fuga de sus ‘nueves’. Este martes, a las 11 horas, será presentado en Valdebebas.

Con contrato hasta 2025 poco había que hacer en el caso del astro gallego nacido en Stuttgart, que tenía una cláusula liberatoria en caso de descenso para jugar cedido en un club que asumiera su ficha. Nunca resulta placentero perder un goleador como el internacional, pero la operación final no resulta tan negativa para el club perico, que se ahorra el salario de Joselu y recibirá también una compensación de unos 500.000 euros por parte del Madrid.

Cuatro millones liberados

La cesión del punta, de 33 años, viene acompañada de una opción de compra de 1,5 millones. El Espanyol se libera de una carga salarial cercana a los cuatro millones. Puede darse por hecho que Joselu no volverá a las filas blanquiazules, aunque por escrito figure que la opción no es obligatoria. 

“Queríamos evitar otro caso RDT”, cuentan desde el club perico, que abre también la puerta a alguna incorporación desde el filial blanco, especialmente si no logra el ascenso a Segunda. Se lo jugará con el Eldense el próximo domingo (1-1 en la ida en Valdebebas). “Nunca va mal tener buenas relaciones con el Madrid”, sostienen en la entidad catalana. El cuadro merengue ya puso todas las facilidades para la llegada de Luis García al banquillo perico en abril. El técnico tiene buenas conexiones con el club de Florentino y el Espanyol tendrá una opción preferencial sobre sus canteranos.

"El mejor club del mundo"

Joselu regresará a un Madrid que le fichó para el Castilla procedente del Celta en 2009. Su debut en Primera se produjo en 2011 con José Mourinho en el banquillo en un duelo ante el Almería en el que sustituyó a Benzema. "Mi idea y mi intención es poder seguir disfrutando en Primera. El Madrid es el mejor club del mundo, a cualquier jugador del planeta Tierra le gustaría vestir esa camiseta", aseguró poco después del descenso. No barajaba otra opción Joselu. O el Madrid o nada. 

Poco después de anunciarse su marcha al Madrid, Joselu publicó en sus redes una carta abierta de despedida. "Os doy las gracias de corazón por hacerme sentir a mí y a mi família en casa desde el primer día que aterrizamos en este maravilloso club. Hoy que nuestros caminos se separan de cara a la próxima temporada, recuerdo la ilusión con la que llegamos en verano convencidos de que, tras muchos destinos, Barcelona y el Espanyol podían ser nuestro hogar. Y lo ha sido", explica el delantero.

Joselu calificó de "muy dura" la temporada vivida por los pericos. "Siento una espina en el corazón por saber que no hemos podido dejar al RCD Espanyol donde merece. Lo siento en el alma, y, aunque sé que nada puede aplacar ese dolor que sentís, sólo quiero deciros que es un dolor compartido en en vestuario y en mi casa, en mi propia familia". El ariete defendió su compromiso y deseó un pronto regreso a Primera del club catalán. "El RCD Espanyol es la força d’un sentiment y estoy convencido de que la próxima temporada esta fuerza va a empujar al equipo para volver donde merece. Muchas gracias por todo, pericos. Siempre seré uno de los vuestros. Visca l’Espanyol!", concluyó.

Lección aprendida

En el recuerdo reciente figura el caso de Raúl de Tomás, que se resolvió de forma lamentable el pasado septiembre, una vez cerrado ya el plazo de fichajes del mercado veraniego. Se tensó tanto la cuerda que no pudo debutar en el Rayo hasta enero. El club perico contaba con su traspaso para confeccionar la plantilla, pero la torpeza acabó lastrando la planificación. El Rayo pagó 11 millones (ocho fijos, tres variables) por un futbolista que le costó 22 al Espanyol tres años y medio antes. Esta vez, al menos, la ventana de fichajes ni siquiera se ha abierto oficialmente. 

RDT y el Panda

En apenas 10 meses, el Espanyol ha visto la marcha de sus dos mejores goleadores, futbolistas que aprovecharon su excelente nivel en el club perico para estrenarse en la selección. Joselu, protagonista este fin de semana en la Nations, se marcha como pichichi nacional de la Liga mientras RDT anotó 44 goles en 85 partidos.

El ariete, de padre español y madre dominicana, cogió el relevo de otro goleador que también se destapó en el RCDE Stadium: Borja Iglesias. El Panda, que solo había jugado 12 minutos antes en Primera, fue por entonces el fichaje más caro de la historia del Espanyol, que pagó 10 millones por el gallego en 2018.

Gerard, el primero

Su gran temporada le acabó llevando al Betis, que desembolsó la cláusula de 28 millones. Una fuga más de un goleador que exhibió siempre su profesionalidad, aunque tuvo un duro recibimiento en su retorno al templo perico. “Me lo esperaba. Al final, después de una salida difícil es normal que la gente se exprese así. Lo respeto”, dijo. 

Borja Iglesias cubrió el vacío generado por Gerard Moreno, que dejó 20 millones en las arcas blanquiazules. El Villarreal le fichó tras tres temporadas en el Espanyol (2015-18). El punta catalán sigue rindiendo a gran nivel en el submarino amarillo, con el que conquistó la Europa League en 2021 siendo el MVP de la competición. Moreno abrió la serie de salidas en un puesto clave que ahora vuelve a quedar mermado con la marcha de Joselu.