Un Espanyol a la americana: luz verde al Stage Front Stadium

En una época de pesimismo y tinieblas en el Espanyol nunca viene mal una buena noticia. Y si encima aporta dinero en una economía maltrecha, mucho mejor. Si en la parcela deportiva los pericos inician la semana con la deseada noticia del adiós de Domingo Catoira, también existen motivos de alegría en otros ámbitos, gracias al acuerdo firmado hasta 2028 con Stage Front, la empresa tecnológica estadounidense dedicada a la venta de entradas que dará nombre al estadio y aportará su sello americano. 

El Espanyol, un club de propiedad china, tendrá ahora también un toque yanqui. Son los tiempos de la internacionalización y la entidad se ha movido bien para sellar una operación relevante. El RCDE Stadium pasa a llamarse Stage Front Stadium. La compañía pagará un millón de euros en Segunda, pero la cifra subirá en caso de ascenso. Podría dejar más de 10 millones hasta 2028. Es la primera experiencia de este tipo en los naming rights del estadio desde la quiebra de Power8 en 2015. 

"Nueva era"

“Es el día 1 de una nueva era del Espanyol. Nos hubiera gustado presentar este acuerdo en otro contexto deportivo, pero el Espanyol es un club de Primera y este es un acuerdo de Primera”, proclamó con orgullo Mao Ye, el CEO de la entidad blanquiazul, en el comienzo de la presentación.

"Será uno de los tres mejores contratos de Primera en este ámbito cuando volvamos"

— Toni Alegre / Subdirector general del Espanyol

Es también un acuerdo ambicioso, que cuadra con la única obsesión que tendrán los pericos el próximo año: el ascenso. “Será uno de los tres mejores contratos de Primera en este ámbito cuando volvamos”, apuntó el subdirector general Toni Alegre. Solo le superaría el Barça, con Spotify, y el Atlético, con Cívitas. 

"Más vida"

Las negociaciones empezaron hace siete meses y acabaron con un final feliz. “Es una empresa de casi 40 años y con una facturación de cerca de 400 millones al año. Es importante no solo el nombre, sino también el valor añadido que dará a la instalación”. La idea de Stage Front es aplicar el concepto de ocio americano en el estadio y alrededores, para aportar “más vida” a la instalación. Más actividad. “Llevamos años construyendo el valor internacional del Espanyol. No solo nos orientamos hacia Oriente sino también a Occidente. Es una marca global”, agregó Mao.

En el acto también estuvieron tres directivos de la empresa americana, que exhibieron su pasión por el Espanyol. “Fue un amor a primera vista. No tenemos demasiados clubs en EEUU que tengan más de 120 años de historia. Preveo un futuro brillante”, aportó el CEO Karl Roes. “Cuando vine a un partido me enamoré del equipo y de sus fans”, dijo Tulaib Faizy, vicepresidente estratégico de patrocinios, que mostró la foto en su móvil con su hijo vestido con la camiseta blanquiazul.

Desde 1984

Stage Front tendrá presencia en el estadio (ya aparecen sus letras en las gradas de los dos fondos) y quizá en alguna parte de la equipación, pero no en el frontal de la camiseta. La empresa, creada en 1984, ya trabaja con la LaLiga en México y EEUU.

Su sede central radica en Columbia (Maryland), pero no descartan ubicarse en Barcelona en el futuro. Tienen también lazos con el boxeo y desean aplicar un nuevo concepto de entretenimiento en el estadio perico. El acuerdo no está sujeto a los resultados deportivos del equipo, sea en Segunda o en Primera.