Bruselas da tres años más a España para gastar las ayudas europeas al coche eléctrico

El Gobierno tendrá tres años más de margen para gastar el dinero pendiente de los fondos europeos dirigidos al sector del automóvil articulados a través del Proyecto Estratégico para la Recuperación y Transformación Económica (PERTE), según ha adelantado El País y ha confirmado el Ministerio de Industria. La Comisión Europea ha dado luz verde al Ejecutivo español para extender hasta 2028 el plazo para consumir los más de 2.100 millones de euros que quedaron sin asignar en la primera convocatoria de ayudas, tras la petición del departamento que dirige Reyes Maroto después del fracaso de la primera línea de subsidios.

El Gobierno apenas logró asignar 877 millones de euros en subvenciones con cargo a los fondos europeos Next Generation a favor de proyectos empresariales, dentro del marco del Perte VEC, a pesar de que se había una bolsa de casi 3.000 millones para ellos. Es decir, no llegó a conceder ni el 30% del dinero previsto y, entre otras razones, desde el sector señalaron al problema de los plazos porque las inversiones deben ejecutarse antes de julio de 2025. El proyecto Future Fast Forward, liderado por Seat y Volkswagen, fue el que recibió un mayor volumen (397,37 millones), en todo caso, muy insuficiente, bajo el criterio de los promotores de un proyecto de más de 10.000 millones. 

Pero por el camino se quedaron otros proyectos de grandes marcas de automóvil instaladas en España como Ford o Stellantis, pero también fábricas de baterías, como la de Enivisión en Extremadura. La extensión del calendario de gasto de las ayudas era la principal medida que habían reclamado los fabricantes de automóviles para realizar una nueva convocatoria de subvenciones y, de hecho, el secretario general de Industria, Francisco Blanco, comunicó la buena nueva al director general de la patronal de los fabricantes, Anfac, José López-Tafal, según explican fuentes de esta asociación que reconocen que la interactuación entre ambos es "directa y constante".

El objetivo del Ministerio de Industria es poner en marcha esta segunda y renovada convocatoria de ayudas públicas al sector del automóvil entre los meses de marzo y mayo y, más allá de ampliar los plazos de ejecución, se prevén también realizar cambios en las bases de las ayudas para evitar errores del pasado e impulsar a las empresas a solicitar de nuevo el dinero público pese a la mala experiencia de la primera convocatoria, según afirmó la titular de Industria, Comercio y Turismo y candidata a la alcaldía de Madrid, Reyes Maroto, hace unos días.

En este sentido, una de las medidas que se prevén introducir es reducir el porcentaje de las garantías económicas que deben asumir las pequeñas empresas --aquellas con un peso inferior al 15% en el proyecto-- del 80% de la inversión que se establecía en la primera convocatoria al 40% debido a su difícil cumplimiento por parte de las empresas.

Mientras desde el sector llevan meses reclamando otras mejoras, como reducir los requisitos de participación a agrupaciones más pequeñas o, incluso, de forma unitaria; dar un plazo mayor a las compañías para presentar los proyectos o eliminar la responsabilidad solidaria, ya que si una empresa cumplía su parte tenía que responsabilizarse de justificar y reintegrar los préstamos y ayudas recibidas si se producían incumplimientos por parte de otras sociedades.