El PGA Tour suspende a Jon Rahm tras firmar por el circuito saudí

Jon Rahm ha sido suspendido por el PGA Tour después de que el golfista español confirmase la su marcha al LIV Golf, el circuito saudí, después de firmar un millonario contrato de 550 millones de euros.

La cadena estadounidense NBC recoge el extracto del memorando que el PGA Tour envió a los jugadores para anunciar la suspensión del vigente campeón del Masters de Augusta y número tres del ránking mundial. “De acuerdo al reglamento del PGA Tour, se le ha notificado a Jon Rahm que está suspendido y que ya no es elegible para participar en los torneos del PGA Tour tras su asociación con otros torneos no autorizados”.

La suspensión de Rahm tendrá un impacto directo en el circuito, ya que el PGA Tour ha anunciado que los resultados de Rahm en la temporada 2022-2023, en los que el golfista de Barrika ganó cuatro títulos, no contarán en la lista de puntos para la elegibilidad en los torneos de 2024, según avanza Golf Digest.

Con la decisión del PGA Tour de vetar la participación en su circuito, el calendario de Rahm para la próxima temporada incluirá, como mínimo, los 14 torneos que se incluyen en la Superliga saudí y cuya temporada se iniciará del 2 al 4 de febrero en el campo mexicano de Mayakoba, así como las cuatro citas del Grand Slam para las que tiene exención: en el Masters de Augusta, donde podrá participar de por vida tras su título de esta temporada, en el Open de EEUU hasta 2031 tras su victoria hace dos años y en el Open Británico y en el Campeonato de la PGA por cuatro años más.

El jugador de Barrika (Vizcaya) ocupaba el puesto 18 en el ranking de la FedEx Cup y su suspensión provocará cambios en la misma. Sin embargo, no será hasta el 31 de diciembre cuando se publique la lista de elegibilidad final se publicará y en ella se esperan más cambios como consecuencias de nuevas salidas de golfista rumbo al LIV Golf.

Desde que se inició la guerra del golf entre el PGA Tour, el circuito europeo (DP World Tour) y el LIV, Rahm se había mostrado muy crítico con la irrupción del nuevo circuito y había sido una de las caras visibles en el pulso contra la superliga saudí junto a Rory McIlroy y Tiger Woods, pero la multimillonaria oferta del LIV ha acabado por hacerle cambiar de decisión.

"Lo mejor para mi familia"

La incorporación de Rahm se interpreta como un golpe decisivo del LIV para conseguir una posición de fuerza en las negociaciones que mantiene el PGA Tour y el Fondo público de inversión de Arabia Saudí, que impulsa el LIV, tras el inesperado acuerdo de fusión de todos los circuitos al que se llegó en el pasado mes de junio y que debe sellarse antes del 31 de diciembre. El proyecto, que prevé un calendario unificado en el futuro, está pendiente de la reunión que mantendrán en los próximo días el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, y el responsable del fondo saudí, Yasir Al-Rumayyan.

Desde su anuncio, Rahm ha intentado dar a conocer las razones que le han llevado a aceptar el acuerdo. "Esta decisión fue por muchas razones que pensé que era lo mejor para mí", dijo el golfista a ESPN, uno de los medios que participó la pasada semana en una videollamada con el deportista vasco en las que intentó explicar el cambio radical. "Tenía una oferta realmente buena frente a mí y es una de las razones por las que la tomé. Me pusieron en una posición en la que tuve que pensar sobre ello y lo hice", remarcó.

En esa misma entrevista, Rahm admitió que habrá gente que no entienda su decisión tras haber mostrado en el pasado su rechazo al LIV Golf y su fidelidad al PGA Tour. "Con cada decisión que tomamos en la vida habrá alguien que esté de acuerdo y le guste y alguien que no", puntualizó. "He tomado esta decisión porque creo que es lo mejor para mí y para mi familia, y todo el mundo con el que he podido hablar me ha dado mucho apoyo. Así que estoy muy cómodo con la decisión que tomé".