El Betis y el Villarreal abren su aventura europea con sendos fiascos

El Betis salió este jueves derrotado por 1-0 en Glasgow ante el Rangers en la primera jornada de la fase de grupo de la Liga Europa, en un partido en el que empezó dominador pero en el que entró en letargo con el paso de los minutos, lo que hizo que el conjunto escocés le cogiera el aire hasta que logró el tanto de la victoria en el minuto 67 por mediación del senegalés Abdallah Sima.

Se presentó en Ibrox Park una buena oportunidad para que el Betis recompusiera su figura tras tambalearse el pasado sábado en el campo de Barcelona con el 5-0 encajado y para ello se midió a un Rangers, siempre potente como local pero que dista de aquel que con Steven Gerrard ganó la liga escocesa hace dos cursos y en 2022 llegó a la final de la Liga Europa y la perdió en los penaltis con el Eintracht de Fráncfort en el estadio del Sevilla, el Ramón Sánchez-Pizjuán.

Recobrar la autoestima

La formación escocesa, entrenada por el inglés Michael Beale, que perdió por goleada en la previa de la Liga de Campeones ante PSV Eindhoven neerlandés, planteó el partido como una oportunidad de recobrar la autoestima tras un arranque en la liga que está dejando mucho que desear.

Goals, goals, goals 🥵#UEL

— UEFA Europa League (@EuropaLeague) 21 de septiembre de 2023

Una de las novedades del partido fue la presencia en la meta del chileno Claudio Bravo, inédito hasta este jueves por una lesión desde la pretemporada y que tuvo que forzar su vuelta debido a la lesión en Barcelona del portugués Rui Silva, hasta ahora titular en estos inicios de campaña.

Abde, titular

El marroquí Ez Abde, que estrenaba titularidad, puso en los primeros aprietos al meta inglés Jack Butland. El exazulgrana, muy participativo por el extremo izquierdo, tuvo otra buena rebasada la media hora, pero pareció que ello fue un resorte para la reacción del Rangers, que empezó a ganar los duelos en los balones divididos.

La lesión de Lawrence a la hora de partido, y su sustitución por el neerlandés Sam Lammers, pareció darle una tregua a la formación sevillana, pero la insistencia local tuvo su premio poco después con el tanto de Sima tras una gran parada de Bravo, una serie de rechaces e incluso la revisión del VAR por una posible mano.

Los verdiblancos, ahora sí, atosigaron al conjunto escocés y lo arrinconó en su área, pero el tiempo estuvo en su contra para evitar una derrota con la que no se esperaba en este inicio del torneo europeo.

Derrumbe en Atenas

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En Grecia, mientras, el Villarreal tuvo un mal debut en la fase de grupos de la Europa League al caer en su visita al Panathinaikos (2-0), en un partido en el que el equipo español repitió todos los defectos que ha mostrado en el inicio de la temporada y que provocaron el relevo en su banquillo.

En esta ocasión no se notó el efecto de la llegada de su nuevo entrenador, José Rojo 'Pacheta', ya que el equipo castellonense apenas generó peligro en ataque y se mostró frágil en defensa frente a un rival que rompe una racha de 16 partidos consecutivos sin ganar a un equipo español. Ioannidis (m. 38) y Sporar (m. 78) dieron el triunfo a los griegos.