El éxito del waterpolo femenino: Otra final para 'las guerreras del agua'

Hace 10 años Laura Ester, Maica García, Pili Peña y Anni Espar se proclamaron campeonas del mundo de waterpolo en una inolvidable final ante Australia en Barcelona. Mañana las cuatro volverán a tener la oportunidad de repetir tras la victoria (10-12) ante Australia, precisamente, en la semifinal del Mundial de Fukuoka. Las españolas lucharán por la medalla de oro, con la plaza olímpica del próximo verano en París ya asegurada, ante el rival con el que iniciaron el torneo, Países Bajos, con una derrota por 7-6. Las neerlandesas superaron ayer a Italia por 8-9.

El equipo de Miki Oca, el arquitecto del éxito, volvió a demostrar ante las aussies una madurez que le permitió batir a un duro rival. Se manifestó con una salida arrolladora en el primer cuarto (2-5) que ya le permitió tener controlado el partido pese a las acometidas de un equipo muy físico. «Era importante empezar el partido con buenas sensaciones, y controlar desde el inicio. Australia tiene jugadoras muy grandes, y una semifinal se te puede ir en un minuto», explicó tras la victoria la boya Maica García.

Los cuatro goles de Elena Ruiz

Ese marcador con ventaja –Australia nunca redujo su desventaja más allá de dos goles-, las paradas de Martina Terré, los cuatro goles de Elena Ruiz y el estajanovista trabajo defensivo que ha manifestado en todo el torneo llevaron a España a su cuarta final mundialista de las últimas seis disputadas. Es, además, la décima final en 15 años. Nada detiene a 'las guerreras del agua'.

El equipo emergió del anonimato con una plata, tras perder la final ante Rusia, en el Europeo de Málaga en 2008. «Esta es la primera medalla de muchas más», dijo el entonces seleccionador Vicenç Tarrés. Acertó de pleno. En aquel equipo ya estaban Ester, Peña y García. Esas medallas que decía Tarrés llegaron con el desembarco de Miki Oca, como relevo de Joan Jané, al frente del equipo. Primero con la histórica plata en Londres 2012 en la primera ocasión que España participaba en unos Juegos. Un año después, la gloria en la Picornell.

El mejor de la historia

'Las guerreras' se subieron a la ola triunfal y ya no han bajado de ella. Dos medallas de plata olímpicas, una de oro y dos de plata mundialistas, tres de oro y un bronce europeo avalan una trayectoria que ha convertido a la selección de waterpolo en el mejor equipo femenino español de la historia. Lo han hecho, además, en un ejemplar tránsito generacional. Miki Oca cuenta con las cuatro veteranas, con Judith Forca, Bea Ortiz y Paula Crespi como el grupo de enlace y con unas jóvenes (Martina Terré, Paula Camus, Paula Leitón, Cristina Nogué, Nona Pérez y las hermanas Ariadna y Elena Ruiz) que han llegado a todo trapo.

«Queremos más. Queremos ser campeonas del mundo y vamos a darlo todo», sentenció ayer una de esas jóvenes, la benjamina de 18 años Elena Ruiz, MVP de la semifinal y que ya fue olímpica en Tokio con 16 añitos. «Ahora nos toca un rival muy duro, muy luchador, pero vamos a darlo todo. Algunas juegan en España y las tenemos más vistas. Son grandes lanzadoras», dijo sobre Países Bajos. «Hemos hecho un tremendo esfuerzo, ahora toca recuperarse. Países Bajos es un equipo muy completo y tenemos que dar nuestra mejor versión», subrayó por su parte el seleccionador.

A quien tienen vista, y mucho, es a su compañera de equipo Sabrina van der Sloot las ocho internacionales del CN Sabadall, la base del grupo de Miki Oca. En el Terrassa, otras cuatro (Bea Ortiz, Pili Peña, Paula Camus y Paula Leitón) comparten vestuario con Nina ten Broek. Por último, en el Mataró Cristina Nogué y Anni Espar juegan con Simone van de Kraats y Viviane Sevenich.  

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