El Villarreal disputa el partido de su vida ante un United favorito

Ha llegado el gran día para el Villarreal, el admirable club de una localidad de 50.000 habitantes que aspira a coronarse en Europa. Tres días antes del encuentro decisivo de la Champions entre el Manchester City y el Chelsea en Oporto, el submarino amarillo se las verá con otro club inglés, un Manchester United que parte como teórico favorito. Es evidente que los diablos rojos tienen mayor potencial en su plantilla, como corresponde a su elevado presupuesto, pero no superan en ilusión al bloque de Unai Emery, que afronta el desafío con la máxima ambición. 

El Villarreal ha sido el único capaz de evitar el pleno inglés en las competiciones europeas, algo que sí se dio en las finales de 2019 con Liverpool, Tottenham, Chelsea y Arsenal. A punto estuvo de repetirse la situación, pero el cuadro castellonense supo sufrir en Londres para eliminar a los gunners en semis y certificar la venganza de su dolorosa caída de 2006 con aquel penalti fallado por Riquelme. 

Europa League: Horario y dónde ver en TV la final entre Villarreal y United

"Casi perfecto"

Es la primera final continental de su historia para el equipo amarillo, que finalizó séptimo en la Liga y jugará la nueva Conference League el próximo curso si no se corona en Gdansk, donde contará con el apoyo de 2.100 aficionados para un total de 9.500 en el estadio (el 25% del aforo). Si alcanza el título disputaría la Champions y ningún club español estaría en el estreno de la tercera competición europea.

El cuadro castellonense contará con el apoyo de 2.100 aficionados en Polonia

Enfrente espera un rival que ya conquistó la Europa League en 2017. En sus vitrinas también figuran tres Copas de Europa. Es lógico que cuente con la etiqueta de favorito. Su triunfo se paga a 1,40 en las principales casas de apuestas. El éxito castellonense asciende a 3 euros por euro apostado. 

"Para ganar la final debemos completar un partido casi perfecto. Lo podemos hacer"

— Unai Emery / Entrenador del Villarreal

Más experiencia en estas citas tiene Emery, que aspira a convertirse en el primer técnico con cuatro títulos en el torneo tras los logrados con el Sevilla (2014, 2015, 2016). También perdió una final contra el Chelsea en 2019 cuando dirigía al Arsenal. "El United era el favorito para ganar esta competición y aquí está. Nosotros estamos muy orgullosos de lo que hemos hecho. Para ganar la final debemos completar un partido casi perfecto. Lo podemos hacer", reflexionó el vasco.

Gerard contra Cavani

Gerard Moreno volverá a ser la gran referencia del Villarreal después de entrar en la lista de la Eurocopa y acabar como segundo máximo goleador de la Liga con 23 tantos, empatado con Benzema y solo por detrás de Messi. En el bando inglés, tampoco faltará munición con el veterano Cavani al pie del cañón a sus 34 años. El uruguayo coincidió con Emery en el PSG.

"Esto es solo un paso para traer a nuestro United de vuelta. Sería fantástico ganar el trofeo", aseguró Solskjaer. Los diablos rojos fueron los únicos capaces de hacer algo de sombra al City en la Premier. Al final acabaron segundos, a 12 puntos del equipo de Pep Guardiola. En semifinales eliminaron a la Roma por un global de 8-5.