LA TEMPORADA BLANQUIAZUL
El Espanyol mide su reacción en Cornellà
El equipo perico persigue este sábado ante el Athletic el primer triunfo en casa de la Liga
Raúl Paniagua
Periodista
Raúl Paniagua
Ha llegado la hora del despegue definitivo. Después del meritorio empate ante el Barça en el derbi y el triunfo épico en Vila-real, Abelardo afronta su tercer partido de Liga en el banquillo perico con un objetivo evidente: el primer triunfo en Cornellà. Una victoria contra el Athletic confirmaría totalmente la reacción blanquiazul y permitiría prolongar el subidón antes de visitar al Granada y recibir al Malorca en un duelo totalmente trascendental el 9 de febrero.
No lo gusta nada al Pitu mirar al futuro. Su horizonte es siempre el próximo partido, un clásico de todos los entrenadores que el asturiano reitera en cada comparecencia. Las estadísticas del equipo en casa son terribles. Solo ha sumado 3 puntos de 30. Con tres empates y siete derrotas el Espanyol es, con diferencia, el peor local del campeonato. El Leganés y el Celta, ambos con 10 puntos, figuran a continuación.
Eliminación sin drama
La cita contra los leones llega tras la derrota ante otro equipo vasco, la Real Sociedad, que dejó fuera de la Copa al cuadro catalán el miércoles. La eliminación no supone ningún drama para los pericos, que ahora podrán centrarse durante un mes en la Liga antes del regreso de la Europa League, que tendrá lugar el 20 de febrero en el campo del Wolverhampton.
Ni un solo jugador del once de San Sebastián estará presente este sábado en la alineación del Pitu, que contará seguramente con dos de los tres fichajes: Raúl de Tomas es fijo y Cabrera debería entrar en el eje de la zaga. Tampoco es descartable la presencia de Embarba en lugar de Melendo. El exjugador del Rayo figura en una lista sin Calero, Pol Lozano, Pedrosa, Piatti, Pipa y Ferreyra.
Afición enganchada
El club ha incentivado la presencia masiva de pericos con entradas adicionales a cinco euros para los socios, por lo que se espera una excelente entrada. «Esperemos que sea el día. Es extraño que en toda una vuelta el equipo no haya ganado en casa. La imagen ha sido muy buena en los dos últimos choques y esperamos mantener esa línea», dijo este viernes Abelardo, halagado por la respuesta del público. «Me han dicho ya se han vendido 5.000 entradas. Es una pasada. Queremos seguir enganchando la gente. Es un partido bonito».
El Athletic, que acumula 22 años sin ganar en el feudo perico, lleva cuatro empates consecutivos en la Liga y sobrevivió de forma milagrosa en la Copa ante el Elche. Gaizka Garitano destacó la mutación sufrida por su rival de este sábado desde la llegada del Pitu. «La situación actual del Espanyol le hace más peligroso. Juega como quiere Abelardo, más ordenado en el 4-4-2. Ha encontrado el camino que venía buscando todo el año», dijo el técnico vasco.
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