Bicicletas para África

Manel Lacambra, de Terrassa, por nacimiento, y de L'Estartit, por amor, es el director del conjunto sudafricano MTN-Qhubeka, el primer equipo de ese país y también del continente africano que participa en la Vuelta con el corredor manchego Sergio Pardilla, un ex del Movistar, como jefe de filas y con la intención de acabar la carrera como top ten de la clasificación.

Han traído hasta España casi tantos corredores como personas del staff y no para conocer precisamente las bondades del clima y la gastronomía; no, están aquí para dar a conocer un proyecto solidario, que es el alma y el motor del equipo y que cuando lo explica Lacambra le brillan los ojos mucho más que cuando habla de los planes deportivos del equipo. Lacambra se coloca al lado del baúl de su autocar, que se abre y en vez de aparecer una radiante bici de competición se descubre una pesada y resistente bicicleta amarilla, con manillar consistente, cuadro rígido-rígido, ruedas antiimpactos y hasta transportín trasero para colocar libros o paquetes pequeños.

«En Sudáfrica hay muchas aldeas a las que solo se puede acceder a través de unas pistas llenas de rocas. Las niñas, para acudir a la escuela más cercana, solo pueden hacerlo caminando dos horas. Con la bici llegan en media hora, con lo que también disminuye el riesgo de que les ocurra algo durante el desplazamiento», explica Lacambra.

Ellos quieren que se conozca en España a través del equipo y la web qhubeka.org para que la gente pueda hacer donaciones. «Es muy fácil donar dinero, la cantidad que sea, desde 10 euros, por ejemplo. Cuando se reúnen 152 euros se da la orden para que se entregue una bici a una niña; el proyecto comenzó en Sudáfrica y ya se está extendiendo a otros países como Uganda, Zambia, Kenia y Ruanda. Qhubeka tiene su propia fábrica de bicis en Johannesburgo. Saldría mucho más barato hacerlas en China, pero la oenegé también quiere crear puestos de trabajo en su país».

Los ciclistas colaboran

La oenegé, por supuesto, no financia el equipo; de ello se encarga la compañía telefónica MTN, que cede todo el protagonismo publicitario en España a Qhubeka. «Todos los equipos tienen un protocolo parecido en el reparto de las primas que se obtienen por puestos en las etapas y en la general. Se hacen 10 partes, nueve para los ciclistas y una décima para los auxiliares. Nosotros, además, añadimos en el reparto a la oenegé para que se continúen entregando bicicletas en África».

Ya mostraron la bici solidaria en la presentación de equipos, en Jerez. Pardilla, el jefe de filas, se montó en una de ellas (la que aparece en la fotografía tomada ayer, en la salida de Mairena del Alcor) y siempre la colocan junto a la de los corredores, frente al autocar, como si también fuera a tomar parte de la etapa. «En invierno viajé a varias aldeas de Sudáfrica para entregar bicis y enseñar a pedalear a las niñas», cuenta Pardilla, feliz por participar de la iniciativa.