¿Por qué siguen siendo tan caros los panellets?

En contra de lo esperado, los piñones, producto clave en la elaboración de los tradicionales panellets, han bajado ligeramente de precio este año. Eso sí, quienes vayan a comprarlos a la pastelería difícilmente los encontrarán por debajo de los 60 euros el kilo. El problema, recuerdan los confiteros que los confeccionan, es que a parte de los frutos secos, el resto de materias primas -en particular el azúcar, pero también los huevos-, sí se han encarecido el último año. Y mucho. El primero ha subido un 40,5% los últimos 12 meses, y los segundos, 11,5%.

"Es cierto que estamos encontrando piñones algo más baratos y que las almendras han estabilizado su precio en los mercados mayoristas, pero hay otros factores, como el coste de la energía, que nos han obligado a congelar precios respecto al año pasado, no hemos podido reducirlo de ningún modo", explica un artesano, que recuerda que uno de los pilares para conseguir un buen panellet pasa por que el horno de la cocción "esté muy caliente y eso dispara la factura de la luz".

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Estos dulces típicos de las fiestas de Todos Santos en Catalunya, no escapan, pues de la inflación, aunque los pasteleros estén tratando de evitar que los sobrecostes lleguen al cliente. La previsión es que un año más las ventas alcancen los 250.000 kilos en toda Catalunya, una cifra que se mantiene estable desde hace ya un tiempo. Y eso que, según advierte el Gremi de Pastissers de Barcelona, el hecho de que no haya llegado todavía el frío es un factor que desincentiva el consumo.

Para tratar de paliar un posible descenso de ventas lo que han hecho este año los confiteros es adelantarse y poner los panellets a la venta con varias semanas de antelación. De este modo, muchas pastelerías llevan ya 15 días exhibiendo este producto artesano en sus mostradores.

También más caros en casa

Sin duda, hacerlos en casa es una alternativa, pero también eso va a salir más caro este año. ¿Cuánto costaría? Según la información que recoge cada mes el Instituto Nacional de Estadística (INE) sobre los precios de la cesta de la compra esta Castanyada saldrá un 12,3% más cara. Para hacer panellets para entre cuatro y seis personas se tendrán que invertir alrededor de 20 euros.

La receta más tradicional recomienda mezclar 250 gramos de harina de almendras con unos 100 gramos de azúcar glass. La harina cuesta, según los precios actuales, unos 3,5 euros (un 1,6% más que el año pasado) y el azúcar unos 15 céntimos (un 40,5% más que en 2022). Si opcionalmente se le quiere añadir boniato, los 100 gramos de este tubérculo cuestan ahora 0,21 euros, un 20,5% más que el otoño pasado. A la mezcla, se le debe agregar también una pizca de sal y las semillas de vaina de vainilla, miel y la clara de un huevo. La miel ha subido este año un 15,5% y el huevo, como ya se ha dicho, un 11,5%.

Hay que amasar la mezcla hasta obtener una masa compacta y homogénea y dejarla reposar en la nevera durante 24 horas. Pasado este tiempo, se pueden hacer unas bolas de unos 15 gramos cada una, se pintan con la yema de huevo y se rebozan con piñones. Se les vuelve a pasar un poco de huevo por fuera y se ponen a cocer a 230°C durante cuatro minutos.

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El precio de 175 gramos de piñones es de 13,99 euros, un 1,6% más que en 2022, pero si se prefieren de otros gustos y sabores se puede recurrir al chocolate, el coco o la confitura. Veinte gramos de esta tiene un coste de 0,13 céntimos, un 15,5% más caro que el pasado año. El precio del chocolate ha aumentado, por su parte, un 10%.