Las ocho razones para no perderse este domingo la ‘clásica de la cerveza’

¿Conseguirá Pogacar ganar las clásicas de abril en las que participa?

El reto parece difícil, aunque no imposible. De hecho, lo lógico sería pensar que el astro esloveno se tomará la Amstel Gold Race como una toma de contacto pensando, sobre todo, en la Lieja-Bastoña-Lieja del próximo domingo, la principal y más famosa de las tres citas en las Ardenas, que ya ganó en 2021, y donde se vivirá el primer duelo de 2023 entre Pogacar y Remco Evenepoel, ganador el año pasado de la carrera valona. Antes, el próximo miércoles día 19, llega la Flecha Valona donde no está confirmada la presencia del bicampeón del Tour.

¿Qué tiene la Amstel Gold Race diferente a Flandes y París-Roubaix?

La llegada de la Amstel Gold Race significa el fin de los adoquines. Siempre se disputa después de celebrarse Tour de Flandes y la París-Roubaix, aunque el año pasado se varió la programación debido a temas de seguridad en Francia, ya que el ‘Infierno del Norte’ no podía coincidir con la segunda vuelta de las elecciones a la presidencia de Francia, ganadas por Emmanuel Macron. Por esta razón, la carrera neerlandesa se adelantó una semana y se celebró antes de Roubaix. También marca el inicio de las cotas cortas y explosivas, una vez las clásicas se trasladan a tierras belgas.

¿Por qué se denomina la 'clásica de la cerveza'?

Pues porque desde 1966, cuando se programó por primera vez, está patrocinada por la famosa marca de cerveza neerlandesa. El vencedor recibe un gran vaso de la bebida en el podio, aunque normalmente solo toma un sorbo ante las cámaras de televisión. La noche anterior se organiza una gran fiesta popular donde, evidentemente, corre la cerveza, entre música y cánticos.

¿Cómo será la Amstel Gold Race 2023?

Estará marcada como es tradicional por cotas que ya aparecen a los 12 kilómetros de iniciarse la carrera, que es un auténtico laberinto desde que se da la salida en Maastricht. En total, los corredores deberán afrontar 33 subidas. La pena es que desde que se decidió eliminar el Cauberg antes de llegar a meta la carrera ha perdido esa dificultad que la identificaba y que ha obligado, al menos los dos últimos años, a que el vencedor tenga que decidirse en la ‘foto-finish’. El año pasado se determinó que el ganador había sido Michał Kwiatkowski después de que se diera la victoria al francés Benoit Cosnefroy. Mucha más polémica fue la decisión tomada en 2021 cuando las imágenes no dejaron claro si había ganado Wout van Aert o Tom Pidcock, en lo que parecía un auténtico empate entre ambos corredores. Finalmente, el ciclista flamenco fue proclamado como el triunfador de la carrera.

¿Cuál ha sido la victoria más espectacular de los últimos años?

La obtenida por Mathieu van der Poel en 2019, antes de que la carrera se cancelase en 2020 debido a la pandemia del covid. Fue impresionante el triunfo del corredor neerlandés con una gran remontada que comenzó a cimentar el papel del nieto de Raymond Poulidor como un gran especialista en clásicas de un día.

¿Algún español ha ganado la carrera?

Pues no, aunque Óscar Freire estuvo cerca en 2012 cuando fue capturado a 100 metros de la meta. Alejandro Valverde ha sido segundo en dos ocasiones (2013 y 2015) y tercero en 2008. Purito Rodríguez también acabó segundo en la edición de 2011.

¿Existe versión femenina?

Las mujeres disputan la Amstel Gold Race, en efecto. La prueba femenina se celebró por primera vez en el año 2001 pero solo se mantuvo hasta 2003. Los organizadores la recuperaron en 2017 ya de forma regular, aunque como pasó con la versión masculina también fue cancelada por la pandemia en 2020. El conjunto del Movistar acude con su líder Annemiek van Vleuten (segunda en 2019 y tercera en 2017 y 2021) como jefa de filas.

¿La carrera se podrá ver por televisión?

En efecto, la Amstel Gold Race será retransmitida este domingo en directo tanto por Eurosport como por Teledeporte. Eurosport ofrecerá la carrera femenina a partir de las 13 horas y a continuación enlazará con la prueba masculina. Teledeporte conectará desde las 14.45 horas.