Más salas para la biblioteca

En el pasado el edificio actual de la Escola Massana cobijó habitaciones del Hospital de la Santa Creu, que se empezó a construir en 1401, en época del rey Martí L'Humà, quien cedió la piedra de Montjuïc que le había concedido el Consell de Cent para construir un palacio. Fue obra de Guillem d'Abriell, que unificó en un mismo recinto los diferentes hospitales que convivían en la Barcelona medieval. Ahora, el proyecto que se baraja es que el inmueble pase a incrementar las salas de la Biblioteca de Catalunya, que se encuentra justo delante.

«Tenemos necesidad de crecer. Estamos trabajando en ampliar las salas, pero todavía no se ha concretado cómo», afirma Eugènia Serra, directora de la institución. Para ello es necesaria una profunda restauración arquitectónica aún sin fecha porque depende de un presupuesto para el que deberán ponerse de acuerdo el ayuntamiento y la Generalitat.

La biblioteca es un organismo autónomo adscrito a Cultura de la Generalitat con competencias en la recolección, conservación, preservación y difusión del patrimonio, y en la normativa bibliográfica y catalogación. Se estructura en cuatro unidades: bibliográfica, gráfica, hemeroteca y fonoteca. Entre sus tesoros destacan el Atlas Mayor de Joan Blaeu Atlas Mayor(datado entre 1659 y1672), la colección de prensa de Joan Givanel, un ejemplar de las pruebas de Los caprichos de Goya (1797) Los caprichosy los originales de L'Atlàntida i Canigó, de Jacint Verdaguer.L'Atlàntida i Canigó

En el recinto del antiguo hospital también se encuentran las sedes del Institut d'Estudis Catalans y de la Reial Acadèmia de Medicina. D'Abriell planificó el centro sanitario como un edificio enorme, con cuatro naves de silueta rectangular, de dos plantas, alrededor de un patio, siguiendo el modelo de los claustros eclesiásticos, pero la cuarta nave que debía cerrarlo no se llegó a construir.

En las habitaciones de convalecencia hospitalaria que se encontraban en el actual edificio de la Massana falleció Antoni Gaudí, aunque nadie sabe en cuál. Solo una placa exterior recuerda que el arquitecto murió allí el 10 de junio de 1926, tres días después de ser atropellado por un tranvía de la línea 30 en la Gran Via entre las calles Bailèn y Girona. Al sufrir el accidente, fue tomado por un mendigo por ir indocumentado y con aspecto descuidado. No fue atendido de inmediato, pero al final un taxi lo condujo al Hospital de la Santa Creu. Por ello, algún turista se acerca a la entrada de la Massana en honor a Gaudí, tras recorrer el jardín del claustro en el que crece una preciosa jacaranda azul.

La Escola Massana fue fundada el 14 de enero de 1929 como institución cultural gracias a la donación que el pastelero Agustí Massana, también coleccionista y mecenas de arte, hizo al ayuntamiento para formar a jóvenes de clase obrera en tiempos de la República.

La escuela siempre ha sido un referente de la docencia del arte y del diseño. Por ella, han pasado más de 70.000 alumnos, entre ellos personajes tan singulares como Pau Riba, Maria del Mar Bonet, Carme Ruscalleda y Mont Plans.