Calathes, la pieza que Jasikevicius no acabó de encajar

Nick Calathes regresa este viernes a Barcelona. Lo hará como estrella del Fenerbahçe, el líder de la Euroliga y el único equipo invicto después de cinco jornadas (20.30, DAZN). Un test con mayúsculas para el Barça frente a un rival que también postula su candidatura para la ‘final four’. Y la vuelta del base griego al Palau no puede escapar al halo de polémica que dejó su marcha.

El Barça le rescindió el contrato, cuando aún le restaba una temporada por cumplir, y ante la falta de explicaciones del club para justificar la salida de Calathes, la gran apuesta que hizo Jasikevicius cuando se incorporó al Barça, emergieron solo algunos indicios que dieron paso a la ruptura. El rendimiento de Calathes fue espléndido en la primera campaña, saldada con los títulos de Liga y Copa y la final de la Euroliga (llegó lesionado). Pero bajó en la segunda por problemas físicos y lesiones. Esa fue una de las razones. Pero el paulatino distanciamiento entre Calathes y Jasikevicius pesó mucho más, cuando a ambos les unía una excelente amistad desde que coincidieron en el Panathinaikos, en la etapa final de Saras como jugador y en el inicio de la del base griego.

Sin hacerlo público, Calathes fue de los que más chocó con Jasikevicius por la mano dura que aplicó el entrenador azulgrana en el vestuario. Antes de la ‘final four’ de Belgrado, fueron varios los jugadores que cuestionaron sus métodos. Eso se notó en el rendimiento del equipo, que cayó en la semifinal de la Euroliga ante el Madrid y también perdió frente al cuadro blanco en la final de la Liga Endesa. De hecho, desde el club se admite que el técnico ha rebajado la tensión y está mucho más relajado.

Salida inesperada

En una entrevista concedida al medio turco 'S Sport' hace apenas un mes, Calathes dejó claro que su salida del Barça le pilló completamente por sorpresa y que ahora en el Fenerbahçe se sentía más a gusto con los planteamientos de Dimitris Itoudis, con quien también ha coincidido en la selección. "Que me rescindieran el contrato es algo que no me había sucedido en toda mi carrera. Fue difícil porque realmente no podía entender lo que estaba pasando. Creo que irme de allí y venir aquí fue la decisión correcta para mí.", explicó el base griego. Después sobre su relación con Jasikevicius apuntó: “"Como jugador, quieres ser libre. Sobre todo porque ya no tengo 20 años y sé jugar. Allí había un sistema más estricto, controlado por Saras. Pero aquí, el entrenador Itoudis da libertad a sus jugadores. Él confía en ti y cree en lo que harás. Te permite tomar el control del juego”.

El entrenador del Barça no pudo esquivar la pregunta sobre la entrevista concedida por Calathes en la rueda de prensa, pero no quiso añadir tensión y tiró balones fuera. “Tenemos mucha suerte de vivir en democracia y poder expresar las opciones. No puedo tener una respuesta diferente y él ha dicho esto”.

El Fenerbahçe no solo llega imbatido en Europa, después de vencer al Efes en la última jornada. También en la Liga turca suma un 5-0 favorable. La llegada de Itoudis al banquillo, de Calathes y del también exazulgrana Nigel Hayes, el ala-pívot Nemanja Bjelica y de los pívots Motley y Jekiri ha cambiado el semblante del grupo. “Creo que ambos somos dos claros aspirantes a ‘final four’, pero tienen muchos nuevos como nosotros y estoy convencido de que vamos a estar mucho mejor en la segunda parte de la temporada, aunque llegan imbatidos y la motivación tiene que ser alta”, resumió Jasikevicius, que podrá recuperar para este partido al escolta Kyle Kuric, después de que este jueves recibiera el alta médica del traumatismo craneoencefálico que sufrió el pasado 2 de octubre frente al Baskonia.

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