El largo viaje de los alimentos

El consumo en España dealimentos importados de otros países no solose ha duplicado en la última década, sino que cada vez sonmayores las distancias que recorren hasta llegar a nuestros hogares, muy a menudo más de 5.000 kilómetros, lo que supone un aumento delconsumo de combustible y de las emisiones de CO2. Así lo denuncia un informe presentado por la asociación Amigos de la Tierra que han elaborado investigadores de las Universidades de Sevilla, Vigo y Pablo de Olavide.

En el informe, tituladoAlimentos kilométricos, se han analizado lasrutas que siguen los principales productos alimentarios y el medio de transporte empleado hasta llegar a España. En líneas generales, los que más viajan son los cereales, las legumbres, el café, las especias, el pescado y el marisco, aunque el mayor impacto corresponde concretamente a la importación de soja, maíz y piensos para el ganado, que proceden en su mayoría de Brasil, Argentina y Estados Unidos.

Según el análisis, las importaciones de alimentos se han incrementado un 53% al pasar de 19 millones de toneladas en 1995 a casi 30 millones de toneladas en el 2007, el último año que ha podido analizarse. Las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas al transporte de alimentos importados ha crecido un 66% en ese periodo, pasando de 2,84 millones de toneladas de CO2 en 1995 a 4,74 millones en el 2007.

El principal origen de los alimentos importados sigue siendoEuropa, pero cada vez vienen más deAmérica central y del sur (en la actualidad, el 39% del total). Además, cada vez son más los alimentos que llegan por vía aérea o por carretera, los medios que generan más emisiones de CO2. En cambio, los transportes por tren se han reducido un 50%.

Garbanzos mexicanos, carne francesa, pienso brasileño

El informe destaca situaciones curiosas, como que algunos alimentos típicamente identificados con la dieta española, como losgarbanzos, cada vez vienen de más lejos (87% deMéxico), lo que ha dado lugar a que la superficie dedicada a este cultivo en España haya disminuido drásticamente, con el consiguiente efecto negativo en el medio rural, apunta Manuel Delgado, catedrático de la Universidad de Sevilla. También ha aumentado el consumo de vino procedente de América del sur (Chile y Argentina). El azúcar importado procede generalmente de Francia y la India, mientras que los animales vivos son originarios de Francia, Suiza y los Países Bajos, y el café, de Vietnam, Alemania y Brasil.

En cuanto a la importación de cereales y piensos para alimentar la ganadería industrial. España compra más de 14 millones de toneladas en el exterior, la mayoría de Argentina y Brasil, donde "la expansión de estos cultivos está dando lugar a la deforestación de la Amazonia y desplazando comunidades", según denuncia Amigos de la Tierra.

Contra la agricultura familiar

La directora ambiental de la asociación ecologista, Liliane Spendeler, subraya que el actual sistema industrial y extensivo de agricultura "agrava la crisis alimentaria y ecológica, acaba con la agricultura familiar, que es la que genera más empleo y respeta el medio ambiente". En esa línea, Amigos de la Tierra exige al Gobierno español que apoye que la Política Agraria Común (PAC) "reoriente el modelo agrario actual hacia otro más justo y sostenible".