El BBVA premia la lucha contra el cáncer y el cambio climático

Los premios Fronteras del Conocimiento que concederá hoy la Fundación BBVA a 11 destacadas figuras internacionales de la medicina, la investigación medioambiental, la ayuda al desarrollo y la música contemporánea han puesto este año especial atención en la lucha contra el cáncer y el cambio climático. Para cinco pioneros de estos dos frentes de la investigación científica han ido a parar otros tantos galardones de un certamen que en sus seis ediciones anteriores laureó a cuatro expertos antes de que les concediera el Nobel.

Las investigaciones destacadas en la categoría de biomedicina tienen especial relevancia por haber permitido alumbrar innovadoras terapias personalizadas para luchar contra el cáncer. Cada uno por su lado, pero con hallazgos coincidentes, Tony Hunter -del Cancer Center del Salk Institute de La Jolla-, Joseph Schlessinger, -de la Universidad de Yale- y Charles Sawyers -del Memorial Sloan Kettering Cancer Center de Nueva York-han realizado investigaciones que están haciendo posible una nueva generación de fármacos diana que actúan sobre la raíz genética de los tumores.

En opinión de estos científicos, el cáncer será algún día «una enfermedad crónica». «Cada tumor es genéticamente único, lo que significa que cada persona precisa un tratamiento específico», destacó ayer Hunter en la presentación de los galardones.

CLIMA GLOBAL

El medioambiente es otra preocupación de los premios Frontera del Conocimiento, dotados con 400.000 euros por categoría. El de cambio climático ha sido este año para el glaciólogo Richard Alley, catedrático de la Universidad Estatal de Pensilvania, quien ha probado que el clima global puede cambiar de forma más abrupta de lo que se creía tras analizar el hielo de los casquetes polares. El ecólogo David Tilman, catedrático de la Universidad de Minnesota, ha sido distinguido por la Fundación BBVA por demostrar que es la biodiversidad, y no la fortaleza de unas pocas especies, lo que garantiza la supervivencia de los ecosistemas.

En la categoría de ciencias básicas, el premio ha sido para Stephen Buchwald por sus investigaciones sobre enlaces moleculares de gran utilidad en la fabricación de fármacos. En el área económica, Richard Blundell y David Card han sido laureados por sus contribuciones a la microeconomía empírica. Por otro lado, el experto en internet Leonard Kleinrock, reconocido en el área de tecnologías de la información, predijo ayer que en el futuro las personas «interaccionarán con la red como hoy lo hacen con un humano».

Los programas agrícolas de la oenegé Hellen Keller International y la innovadora obra de György Kurtág han sido premiados en las categorías de cooperación al desarrollo y música contemporánea.