Había llegado a la final con sufrimiento y sin ninguna exhibición. Esa imagen discreta pero al mismo tiempo competitiva había levantado alguna desconfianza en un grupo reducido que prefiere buscar problemas en lugar de disfrutar.

El príncipe Felipe felicita a los jugadores tras ganar 'la Roja' la Eurocopa. ATLAS

Declaraciones de Casillas tras ganar España a Italia por 4-0 en la final de la Eurocopa. ATLAS

'La Roja' levanta el trofeo de la Eurocopa. Matthias Schrader | AP

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Deberán callar al menos dos años. La España más bella de todos los tiempos destrozó a Italia con un fútbol de ensueño (4-0), el mejor argumento posible para entrar en la historia por la puerta grande.

No había mejor día para lograr la primera victoria oficial ante la azzurra desde 1920 y además hacerlo con la mayor goleada de una final. Ninguna selección había encedenado antes tres títulos consecutivos en grandes competiciones. España era la elegida para hacerlo.

Es imposible ganar más en solo cuatro años, los que han conformado el ciclo más maravilloso de la historia del fútbol español. En el duelo entre los dos últimos campeones del mundo, la Roja elaboró una obra de arte. Como hacen las grandes selecciones, el equipo de Del Bosque culminó una línea ascendente con esa versión que la hace referencia mundial.

COMO EL BRASIL DEL 70

Llegaba Italia como un vendaval, reforzada por el convincente triunfo ante Alemania y dispuesta a coronar con un título la transformación futbolística emprendida por Prandelli. Pero Buffon, que ya lleva unos cuantos años en esto, lo resumió bien: "En el fútbol está España y después el resto".

Tiene razón el capitán azzurri. Algún día se recordará a esta selección como verdaderamente merece, a la altura de equipos legendarios como el inolvidable Brasil del 70 de O Rey Pelé.

En España es complicado encontrar solo a un Pelé. Ninguna estrella brilla por encima del resto. La Roja basa sus éxitos en un grupo unido, que ha sabido sobreponerse a todas las trabas posibles. Nada ha podido con la campeona. Ni el cansancio de un calendario terrorífico, ni las lesiones de Puyol y Villa, ni las grietas causadas por los clásicos entre el Barça y el Madrid de José Mourinho.

LA MAGIA AZULGRANA

Con Xavi y Casillas como líderes del grupo, todo es más fácil. Ambos solucionaron los problemas de convivencia de un vestuario que se ha fortalecido con las críticas. ¿Qué dirán ahora los que proclamaban que España aburría? ¿Qué pensarán del falso nueve tras el partidazo de ayer de Cesc Fàbregas? ¿Dónde estarán los que criticaban la lentitud y la falta de profundidad?

Con más o menos brillo, la Roja jamás ha perdido su identidad. Desde el norte de Polonia al sur de Ucrania, la campeona ha paseado su grandeza, ese fútbol de toque, preciso y eficiente que acaba desarbolando a todos los rivales. Ese estilo tan cercano al Barça, que también ha levantado más de una suspicacia, ha sido la base del éxito.

La mejor muestra es el partido del domingo de Xavi, que destapó toda su magia tras un torneo . O la actuación de Cesc, extraordinario durante todo el torneo en el ataque. O la aportación del maravilloso Iniesta, ovacionado por todo el estadio al grito de Balón de Oro.

Los tres participaron en los dos primeros goles de España, firmados por Silva y Alba, el nuevo socio de los pequeños culés. El mejor lateral de la Eurocopa recordó a Usain Bolt en la fantástica carrera que culminó con el 2-0. Con esa ascendencia culé, completada con las intervenciones de un soberbio Casillas o el carácter de Ramos, España sigue instalada en la cima. No ha necesitado al capitán del Barça ni al máximo goleador de la historia de la selección, que ayer disfrutaron en el palco, junto a otras estrellas como Rafa Nadal, Pau Gasol y Fernando Alonso, perfectos representantes del prodigioso momento del deporte español, una de las pocas cosas que funciona en un país necesitado de alegrías en plena crisis.

LA ELEGANCIA DE DEL BOSQUE

Y al frente de ese grupo de amigos y ganadores insaciables, emerge un tipo bondadoso que ha sabido mantener siempre la elegancia. Vicente del Bosque se convierte en el entrenador con mejor palmarés de la historia del fútbol con la Champions, el Mundial y la Eurocopa, un expediente estelar a la altura de las grandes personas como el míster salmantino, el guía perfecto de la campeona.

Mientras Pirlo, Buffon y Balotelli lloraban desconsoladamente, los españoles besaron la Copa en Kiev. Como en Viena, como en Johannesburgo. Y se acordaron de Dani Jarque, de Antonio Puerta, de Miki Roqué, de Preciado, que vieron desde el cielo el tercer éxito de la mejor selección de la historia.