ENTREVISTA ANDREW DEVENPORT. CONSULTOR

«El mentor facilita que un negocio triunfe»

«Los europeos tienen más miedo a comenzar un negocio que, por ejemplo, los jóvenes africano»

Andrew Devenport, director de Youth Business International.

Andrew Devenport, director de Youth Business International.

BEGOÑA ARCE / LONDRES

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El paro entre los jóvenes es una de las peores lacras a las que se enfrentan muchos países en estos momentos. Andrew Devenport, que fue director de gestión de Goldman Sachs, está ahora al frente de Youth Business International, una organización sin ánimo de lucro, que trabaja para ayudar a los menores de 35 años a crear sus propios negocios. Participará el 25 de junio en el Foro Impulsa que organiza la Fundación Princesa de Girona.

¿Qué ofrece su organización?Lo que nosotros proporcionamos es acceso a algún dinero, asistencia, redes de contactos y otros servicios como márketing, formación en contabilidad y consejo legal. Esos servicios se proporcionan a través de instituciones locales, que son miembros de una red más amplia. De momento tenemos 46 miembros que están en 42 países diferentes.

Trabajan entonces con la gente sobre el terreno.Nuestra filosofía es encontrar grupos de trabajo en el país. Todos nuestros miembros son organizaciones sin ánimo de lucro. Pertenecen al sector privado, pero hay también algún tipo de participación pública. Siempre nos dirigimos a gente que tiene entre 18 y 35 años. Nos centramos en el proceso de comenzar y mantener un negocio. Los 46 miembros de la red son accionistas en la organización de contactos y yo codirijo la organización. En España han recibido entrenamiento hasta ahora 1.600 jóvenes, se han creado 329 negocios y 502 puestos de trabajo.

¿Crear el propio puesto de trabajo es la solución al paro?No es toda la solución, pero es parte y una parte importante. Ayudando a la gente que comienza su propio negocio, también se ayuda a que tomen control y responsabilidad de su futuro, aumentando su confianza. Es importante en el desarrollo personal de los jóvenes, que quieren triunfar en otras esferas laborales.

¿Que valor tiene la imaginación y a la innovación?Es difícil contestar con exactitud a eso. Mucha gente se pregunta cómo puede ser el próximo Bill Gate. Es muy difícil ponerse un objetivo tan lejano y llegar a alcanzarlo. La gran mayoría de los empresarios jóvenes con éxito que conozco, han mirado cuáles son sus circunstancias, sus intereses, el ambiente que le rodea, sus dotes, quizá para crear, para vender, para organizar. Miran cuáles son sus propios recursos y comienzan con objetivos pequeños.

Empezar un negocio, sin tener experiencia, es difícilEs verdad. A menudo el joven empresario no se concentra en el desarrollo del proyecto. Se concentra en el producto, está absorbido por la marcha del negocio y se olvida de que debe pensar cómo va a crecer. No es igual empezar solo, que cuando tienes cinco personas empleadas o más. Por eso, nos parece tan importante la figura del mentor. Tener alguien que lo ve desde fuera, que cree en ti, es muy importante. Todas nuestras investigaciones muestran que un mentor facilita que el negocio triunfe.

Ese mentor también ayuda a vencer el miedoSí. Creo que los altos niveles de desempleo entre los jóvenes hacen que la gente tenga miedo. Los niños y los estudiantes también se contagian de las emociones de sus padres. La educación en parte fomenta el miedo al riesgo. Curiosamente, los europeos tienen más miedo a comenzar un negocio que, por ejemplo, los jóvenes africanos. Los jóvenes africanos sienten que no tienen nada que perder. Hay muy pocos empleos para toda la vida ahora y las cosas están cambiando muy rápidamente, por eso hay que ser adaptable y forjar tu propia carrera.