La sala de fotos de Barcelona

Manel Úbeda lleva 35 años retratando en blanco y negro espacios emblemáticos que en el pasado resplandecieron con especial brillo en la sociedad barcelonesa. Y los capta en días de invierno, justo en ese momento en el que entran en decadencia y empiezan a caer en el pozo del olvido o están a punto de ser transformados, muchas veces para peor, como la plaza de toros Las Arenas (1989) antes de transformarse en un centro comercial, el parque de atracciones de Montjuïc cuando ya había cerrado (1999), los baños de Sant Sebastià (1982) y el Tibidabo, antes de su remodelación de 1985.

De todo ello versa la retrospectiva que le dedica la galería Barcelona Visions, dirigida por el fotógrafo Toni Coll, que ayer abrió por vez primera las puertas con la intención de dedicar exposiciones temporales a un único tema: Barcelona. En el local se distribuirán colecciones de postales sobre la ciudad firmadas por artistas, libros, pósteres, pins y suvernires con imágenes exhibidas en la sala.

Su propósito es mostrar miradas personales de la capital catalana. «Estamos cerca del Museu Picasso, en el camino por el que transitan los turistas a los que les interesa la cultura», explica Coll. Encontrar este local en la calle Banys Vells, unido a su pasión por la fotografía de autor, le animó a hacer realidad esta idea que hacía años que le rondaba.

Úbeda señala que la exposición es una pequeña muestra de su interés por la ciudad. «A veces me la miro con espíritu arqueológico, otras con chafardería o voluntad documental».

Ante el retrato del carrusel de Montjuïc, Úbeda comenta que esos preciosos caballitos de madera están ahora en manos de un coleccionista norteamericano que los compró en una subasta. «Vi cómo desmontaban el parque día a día». Otra serie de fotos pertenece aBarcelona a vol d'artista, la exposición del CCCB que en 1994 mostró la ciudad desde el aire vista por 10 artistas. Él eligió captar planos cenitales del Tibidabo desde una avioneta con su Hasselblad, sujeto por una cuerda y protegido del viento con unas gafas acuáticas.