El objetivo es «jugar bien»

Si por costumbre un duelo ante el Atlético genera interés por lo movido que suele ser, la cita de esta noche encierra un aliciente especial. Por ambas partes. El Barça buscará la 16ª victoria consecutiva que le sitúe en otra página del libro de los récords, mientras que los colchoneros se proponen, justamente, impedirlo para dar una satisfacción a su deprimida hinchada después de tantos disgustos. Aunque sea a costa de favorecer al Madrid, su rival ciudadano. «El objetivo es jugar bien -dijo Pep Guardiola- porque si jugamos bien, crearemos ocasiones, y el resultado será una consecuencia de que seamos capaces de mantener el nivel actual».

En puridad, ese récord de 15 victorias consecutivas ya pertenece al Barça. Aunque lo comparta desde el sábado pasado con el Madrid de 1961. Si hubiera que establecer un desempate, sería azulgrana. El Barça de Guardiola marcó tantos goles como el equipo de Miguel Muñoz (57), pero ha encajado dos menos (6 contra 8). Por tanto, la primera línea del récord pertenece al Barça. Para Guardiola, el mayor interés no reside en añadir otra página a la colección de estadísticas, todas ya de color azulgrana, sino mantener el colchón de 7 puntos sobre el Madrid.

EL MEJOR ATLÉTICO / El Atlético ya frustró una vez la consecución del recórd del Barça de Frank Rijkaard en la temporada 2005-06. Hoy perseguirá el mismo propósito. Guardiola está convencido. Incrédulo por sistema, rechaza que el cuadro rojiblanco salga esta noche acomplejado al campo a pesar de su errática trayectoria.

«Espero la mejor versión del Atlético, no se sabe nunca qué va a pasar cuando te enfrentas a él», afirmó ayer el técnico, que ha vivido como futbolista y como entrenador encuentros enloquecidos. «Es un grande de la Liga, y es un rival tan preocupante como si estuviera en una buena racha», añadió. La trayectoria del Barça, en cambio, es demoledora.

Aun podría jugar mejor, sostiene Guardiola, que se conformaría tan solo con que el equipo conserve las buenas sensaciones. Hoy recuperará el once habitual de la Liga pese a las excelente actuación de Almería, donde los suplentes se pusieron las botas y dos de ellos (Adriano y Afellay) marcaron sus primeros goles. «La noticia no es que Mascherano no haya marcado todavía, sino que es el único que no ha marcado», matizó el técnico, para destacar que todos los jugadores de la plantilla se involucran en defender y atacar.

RECHAZO DEL BERNABÉU / La única duda del Barça es saber si Andrés Iniesta habrá superado las molestias que sufre en el hombro después de una entrada sufrida en Alicante. Por si no se recuperara, Guardiola reclutó otra vez a Thiago y redactó una lista de 19 convocados. Puyol y Jeffren siguen de baja. La novedad del entrenamiento fue la visita, de nuevo, de Samuel Etoo.

No tiene dudas el técnico sobre el estadio que no querría que albergara la final de la Copa ante el Madrid. A pesar de que muchos aficionados lo desean por el morbo de derrotar a los blancos en su casa. «El Bernabéu sería una ventaja para ellos», admitió, consciente de que su opinión no serviría de mucho en la federación. «Iremos donde decidan, seguro que nos presentaremos».

SIETE EN LA SELECCIÓN / Tras el encuentro frente al Atlético empezará un nuevo éxodo de internacionales. Se marcharán un total de 17 jugadores, 14 del primer equipo. El Barça sigue siendo el principal abastecedor de la selección española. Del Bosque ha llamado a todos los mundialistas (Valdés, Piqué, Xavi, Busquets, Iniesta, Pedro y Villa) excepto Puyol. Bojan, Thiago, Fontàs y Montoya irán con la sub-21, También se van Alves y Abidal ( Franca-Brasil) y Messi, Mascherano y Milito se enfrentarán con Argentina a Portugal.