EL FINAL PREVISTO

Carlos Sainz suma su segundo Dakar en una jornada festiva

Emilio Pérez de Rozas

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Tal y como estaba pronosticado, tal y como estaba previsto, tal y como sucede en todos los Dakar, la última etapa, la última jornada ha sido más de show que de carreras y, en efecto, los dos grandes protagonistas de esta tremenda y dura edición del Dakar-2018 suramericano, que ha visto como grandes favoritos como Sebastien LoebCyril Despres y Joan ‘Nani’ Roma, quedaron fueron en las primeras etapas, han acabo ganando la prueba, tanto en coches, donde el español Carlos Sainz (Peugeot 3008 DKR) ha sumado su segundo trofeo (el anterior lo logró en 2010), como en motos, donde el austriaco Matthias Walkner (KTM) ha sumado su primer gran premio, haciendo feliz, de nuevo, a la fábrica austriaco KTM, que, contrariamente a Peugeot, seguirá marcando el paso el próximo año.

Sainz, de 55 años y dos veces campeón del mundo de rallys (Toyota, 1990, y 1992) ganó hoy el Dakar 2018, el segundo de su carrera deportiva, al terminar el rally con más de 43 minutos de ventaja sobre el catarí Nasser Al-Attiyah (Toyota), segundo en el podio. Sainz celebró su triunfo subido encima de su Peugeot tras terminar los 120 kilómetros cronometrados de la 14ª y última etapa del rally, cuyo tercer lugar en la clasificación general fuera para el surafricano Giniel De Villiers (Toyota).

Gran triunfo de Walkner, en motos

El piloto madrileño volvió a ganar el Dakar tras haberlo hecho antes en 2010 al volante de un Volkswagen y después de cinco abandonos consecutivos en los años precedentes por averías o por accidentes que lo dejaron fuera de carrera

Walkner (KTM) ganó este sábado el Dakar 2018 en motos tras una etapa que se adjudicó el argentino Kevin Benavides (Honda) para asegurarse el segundo lugar del podio. Walkner se convierte así en el primer austríaco en ganar el rally más duro del mundo, y lo hace además a bordo de una moto austríaca, de la misma marca que domina el Dakar desde hace diecisiete años, pese a que esta vez los pilotos de Honda y Yamaha plantaron mucha batalla.

Benavides se quedó a 16 minutos y 53 segundos de Walkner, mientras que la tercera posición fue para el australiano Toby Price (KTM), ganador del Dakar en 2016.En la quinta posición de la clasificación general quedó el español Gerard Farrés, que ocupó el tercer lugar del podio en el Dakar 2017.

Por su parte, el también español Oriol Mena (Hero), que corría su primer Dakar, terminó en la séptima posición, consolidado como el mejor piloto debutante en motos, mientras que su compatriota Dani Oliveras fue noveno.En el octavo y décimo lugares quedaron, respectivamente, los chilenos Pablo Quintanilla (Husqvarna) y Nacho Cornejo (Honda). Y, en el puesto 11, acabó Juan Pedrero y, en el 12º, la inmensa Laia Sanz.

9.000 kilómetros durísimos

A la meta no llegaron algunos de los pilotos favoritos para ganar este Dakar, como el campeón del año pasado, el británico Sam Sunderland (KTM), el español Joan Barreda (Honda) y el francés Adrien Van Beveren (Yamaha), quienes abandonaron la carrera en etapas anteriores.

Los pilotos de motos disputaron once etapas y media de las catorce inicialmente previstas, pues una fue cancelada por lluvia, otra no se disputó ante la negativa de los pilotos a participar después de que la organización les cambiara el recorrido y otro tramo de otra etapa fue cancelado por niebla.

Tras disputarse los 120 kilómetros cronometrados la decimocuarta etapa, los pilotos se dirigirán al centro de la ciudad de Córdoba (Argentina) para pasar por el podio de meta, una celebración que pondrá punto final a dos semanas de competición en la que recorrieron cerca de 9.000 kilómetros por Perú, Bolivia y Argentina.

El Dakar 2018 termina así su 40ª edición, la décima que se celebra en Sudamérica y una de las más duras de los últimos años, en la que menos de la mitad de los participantes que tomaron la salida pudieron cruzar la meta.