Mustapha Ben El Fassi: la desconocida historia en Terrassa del primer musulmán síndico de Catalunya

Con voz y sonrisa firmes, reitera en múltiples ocasiones que es el síndico de una ciudad, no únicamente del colectivo marroquí. La gente lo conoce, le saluda por la calle y le explica sus problemas, la mayoría relacionados con dificultades vinculadas a la vivienda. Así se define y se reivindica Mustapha Ben El Fassi (Larche, 57 años), el actual síndico de Terrassa (Vallès Occidental) y el primer musulmán síndico de toda Catalunya.

El Fassi fue elegido -entre siete candidatos más- por la ciudadanía el pasado 15 de diciembre. Logró 1.220 votos (el 36,7% del total), prácticamente el doble de las papeletas que apostaban por el segundo candidato, Pau Cónsola (655). Posteriormente, el resultado se elevó a la junta de portavoces municipales que ratificó la designación El Fassi por unanimidad (en aquel momento no se encontraba Vox en el Ayuntamiento, que según El Fassi es un grupo muy crítico con su figura).

Así, el día 16 de febrero de 2023 asumía la posición de Síndic de Greuges de Terrassa por un mandato de cinco años. En la votación podían participar los empadronados en Terrassa mayores de 16 años, pero únicamente votó el 1,76% del censo ( un total de 3.324 personas).

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Su elección como síndico en diciembre del año pasado fue un acontecimiento histórico, él mismo explica que los resultados fueron muy sorprendentes: “Yo fui el primero que me asombré por el resultado”, y reconoce que depositaba la confianza en la victoria de Cónsola, quien figuraba como favorito en las tertulias y en el tejido asociativo de la ciudad. De hecho, El Fassi explica que días antes de las elecciones se acercó personalmente a Cónsola para expresarle su “apoyo cuando fuera elegido candidato”. 

Así, la victoria incontestable de El Fassi supuso un revulsivo no únicamente para parte de los vecinos, sino también para él mismo: se había convertido en el primer musulmán síndico de la historia de Catalunya, tal y como confirman desde el Síndic de Greuges de Catalunya; “!Y de toda España!”, reivindica El Fassi, quien a partir del 16 de febrero de 2023 substituyó a Isabel Marqués, que había estado 13 años al frente de la sindicatura municipal y con quien el propio El Fassi ya colaboró. 

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La entidad Comunidad Musulmana Terrassa, ubicada en el barrio de Ca n’Anglada, no pasa desapercibida. Según las últimas cifras de Idescat (2022), Terrassa cuenta con 13.674 personas de origen marroquí (43,39% del total de personas extranjeras), en cifras relativas la ciudad se halla únicamente por detrás de Barcelona, 14.954 (4,16% del total personas extranjeras).

De hecho, el síndico fue presidente de la Comunidad Musulmana de Terrassa durante ocho años (2012 - 2020), entidad que ha sido miembro fundadora del Consejo Interreligioso de Terrassa y que tiene por objetivo facilitar la cohesión de la sociedad y fomentar el conocimiento de las cinco confesiones religiosas existentes en el municipio: Archidiócesis, Comunidad Musulmana, Comunidad Bahá'í, Iglesias Evangélicas y Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, según se apunta desde el consistorio.

De químico a síndico

El viaje a Catalunya de Mustapha Ben El Fassi se produjo de forma escalonada entre 1989 y 1990. “Yo era estudiante en la Universidad de Marruecos (estudiaba química) y España no tenía visado. Venía a trabajar y hacía dos meses de trabajo aquí, junto a mi hermano. Después volvíamos a Marruecos. Lo hice durante dos veranos. Íbamos a la frontera, enseñábamos la cantidad de dinero que teníamos y, después, nos dejaban entrar. Pero no era soborno ni nada similar, eh. Depende del funcionario nos dejaban, dos o tres meses. Las fronteras funcionaban así”.

En 1995, el síndic de Terrassa recuerda que España ya había instaurado entonces el visado, vino a Catalunya para completar su tesis doctoral en química en la Universitat de Barcelona (UB). Sin embargo, no la llegó a presentar nunca y su camino le llevó en una dirección diferente, decidió entonces estudiar Ciencia de la Educación en la Universitat Ramon Llull, una decisión que marcó el inicio de “su compromiso social y educación y el bienestar de la comunidad”.

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Ben El Fassi no se limitó a su labor académica; también se convirtió en un pilar fundamental para la comunidad marroquí en Catalunya. Fundó la Asociación de Estudiantes Investigadores Marroquíes en Catalunya y participó activamente en la Asociación de Estudiantes Marroquíes. Además, fue uno de los fundadores de la Asociación Sociocultural LEER, destacada por su compromiso con la promoción de la lectura y la cultura.

Su vida en Catalunya lo llevó a involucrarse aún más en la comunidad, estableciendo lazos sólidos en Terrassa y Barcelona. De este modo, en 2002 adquirió una vivienda en Terrassa, donde comenzó una nueva etapa como educador social en un centro de menores tutelados por la Direcció general d'atenció a la infància i l'adolescència (DGAIA) de la Generalitat de Catalunya. 

Mustapha Ben El Fassi reivindica en que no se presentó en la candidatura de síndic para obtener un trabajo: “Iba desbordado de faena y tenía un trabajo fijo desde hacía 20 años”, asevera. Detalla que se presentó porque el país le abrió la puerta y "ha garantizado la seguridad" de su educación y su trabajo. "Quiero potenciar el desarrollo de mi ciudad con relación a los derechos humanos”, dice. Además, para El Fassi, hasta que una persona extranjera "no asume responsabilidades, no asume la plena integración en la ciudad".

“Pedir ayuda, entrar en la discoteca o beber alcohol no son señales de integración, sino de asimilación”, detalla. “Estoy orgulloso de trabajar, de ser servidor a los ciudadanos y ciudadanas de Terrassa. Es una forma de agradecimiento, estoy muy agradecido a mi ciudad”, concluye El Fassi sin abandonar su característica sonrisa.

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