Fallece la primera ganadora de Eurovisión

La cantante Lys Assia, primera ganadora del Festival de Eurovisión, ha fallecido este sábado, 24 de marzo, a los 94 años, en su Suiza natal. La artista se alzó con la victoria en la primera edición del certamen, que se celebró en Lugano (Suiza), en 1956. Ese año, en el que tan solo participaron siete países, cada artista competía con dos composiciones. Su 'Réfrain', interpretado en francés, quedó primero. Su otra candidatura fue 'Das alte Karussell', cantada en alemán. Se ignora en qué posición quedó, ya que ese año los votos fueron secretos y tan sólo se hizo público el tema ganador.

Assia dedicó desde entonces a fines benéficos las rentas derivadas de la explotación comercial de su 'Réfrain'. Según había declarado en alguna ocasión, crear el festival era "necesario", dado el ambiente de postguerra que se respiraba en la Europa de los años 50, con el objetivo de volver a “reunir a los países, sus culturas y sus gentes” en algún de tipo de certamen musical europeo.

La artista volvió a probar suerte en Eurovisión los dos años siguientes. En Frankfurt (Alemania), en 1957, se clasificó en octava posición, entre un total de 10 participantes, mientras que en Hilversum (Holanda), un año más tarde, quedó en un honroso segundo lugar, a tan sólo tres puntos de la canción ganadora.

En el 2012, y con 88 años, intentó representar nuevamente a su país con el tema 'C’était ma vie', aunque fue eliminada en la gala final que la televisión suiza organizó para elegir a sus representantes de ese año. En el 2013 volvió a presentar candidatura cantando junto al grupo de rap suizo New Jack. Su canción 'All in your head' no fue seleccionado para competir en la final suiza.

El sueño de Lys Assia por volver a competir en Eurovisión venía de lejos. En 2002 ya anunció en una entrevista a este diario que lo tenía en mente. Desde entonces, no había cesado de hacerlo público en webs dedicadas al popular concurso y hasta se dejó ver en los actos oficiales organizados durante los festivales del 2009 (Moscú), 2011 (Düsseldorf), 2012 (Bakú) y 2014 (Copenhague)Copenhague.

Bailarina

La veterana artista debutó en el mundo de la farándula como bailarina, pero su voz pudo más que la gracilidad de sus movimientos en el escenario, de manera que a los 19 años, en 1943, ya grababa su primer disco, 'Immer und Ewig', en plena segunda guerra mundial.

A principios de los 50, años antes de debutar en Eurovisión, Lys Assia actuó en repetidas ocasiones en Barcelona, en conciertos de aforo reducido en el Ritz y en la popular sala Folies Chez Demon, fundada en las Rambles por el músico Lorenzo Torres, uno de los principales dinamizadores del ocio nocturno barcelonés de postguerra.

Al ritmo de las orquestas de Alfonso Rivero y de Demon Júnior, Assia compartió ahí cartel con las Hermanas Fleta, que triunfaron en España y Latinoamérica. Si bien en esos locales la artista era admirada en directo únicamente por la sociedad acomodada de Barcelona, Lys Assia también gozó durante esos años del calor popular a través de las ondas radiofónicas, que emitían periódicamente su repertorio musical en las principales emisoras de la ciudad.

Con seis discos de oro a sus espaldas, Lys Assia publicó su último trabajo en el 2008, 'Refrain des Lebens'.