El Empordà registra por primera vez en Europa imágenes de una nutria saliendo del Mediterráneo

Se sabía que algunos ejemplares de nutria, un animal de agua dulce, vivían en zonas litorales del Empordà. Pero no ha sido hasta ahora que se han podido grabar imágenes de un ejemplar emergiendo de las aguas del Mediterráneo. Las han captado las cámaras del proyecto de seguimiento de este animal en el Alt Empordà, que coordinan la Conselleria d'Acció Climàtica y la Fundació Zoo de Barcelona.

En el vídeo se ve cómo un macho adulto sale del agua y camina tranquilamente sobre la arena de una playa cercana al Cap de Creus (no quieren explicar exactamente dónde para protegerlas), una zona en la se ha instalado una población de al menos una decena de nutrias. Son imágenes inéditas en toda Europa, porque aunque los expertos sospechaban que estos animales tenían hábitos marinos en esta zona, no se había podido confirmar a través de las cámaras de fototrampeo.

Halladas crías de nutria en el río Mogent (Barcelona) por primera vez en más de 40 años

Del Atlántico al Mediterráneo

En el Atlántico (por ejemplo en Escocia o Noruega), hay grandes poblaciones de nutrias que ya han aprendido a vivir en el mar, donde capturan los peces que comen. Pero en el Mediterráneo esta conducta todavía no está demasiado extendida, ya que estos carnívoros necesitan agua dulce cerca para limpiarse el pelaje y el mediterráneo es un mar demasiado salino. En el Empordà, en cambio, según detalla Jordi Ruiz, responsable de proyectos de conservación de la 'conselleria', a menudo se pueden encontrar charcos o pequeños torrentes de agua dulce en los que asearse. A veces, incluso se remojan en cantidades de agua dulce que se acumulan en puertos pesqueros para el mantenimiento de las embarcaciones.

Ruiz lleva más de 20 años estudiando el comportamiento de las nutrias, por lo que ha sido testigo de cómo se empezaron a recuperar a finales de los años 90 y a principios de los 2000 en Catalunya. En este sentido, una de las últimas novedades, de hace poco más de cinco años, es el descubrimiento de esta pequeña población con animales de hábitos marinos: "Es algo que han aprendido- afirma-. En el contexto de su dispersión por todo el territorio, han empezado a experimentar con establecerse cerca del mar y algunas de ellas lo han conseguido, realmente es espectacular analizarlo".

Las nutrias viven la mayor parte del tiempo fuera del mar, pero el objetivo de este programa de seguimiento tan concreto es conocer con todo detalle cuáles son las características de este reducto de nutrias de agua salada. Quieren saber de qué especies de pescado se alimentan, de dónde sacan el agua dulce o cómo son los núcleos familiares. Por este motivo, a partir de las imágenes se van a poner en marcha más métodos de rastreo: recorridos a pie y en barco, instalación de cámaras en puntos estratégicos y recopilación de rastros y excrementos.

Recuperación en todas partes

En los últimos años, la nutria se ha expandido en Catalunya y ha reaparecido en varias cuencas hidrográficas de las que se había extinguido. ¿Por qué ha sido posible esto? Para empezar, porque los ríos están menos contaminados. Esto sumado a la capacidad de dispersión que tiene este animal ha provocado avistamientos en lugares poco habituales como los tramos bajos del Besòs o el Llobregat.

Hace más de 20 años, se puso en marcha un plan de conservación de la nutria en Catalunya y ahora, el objetivo es seguir estudiando estos animales para poder radiografiar con exactitud la situación de las nutrias en Cataluña.