Realidad virtual e inteligencia artificial para abordar el alzhéimer

La Fundación Ace Alzheimer Center celebró la noche del martes en Barcelona la séptima edición de la Noche del Alzhéimer, evento que recuperaba la presencialidad tras el parón de la pandemia y que vuelve con la voluntad de formar parte de la agenda barcelonesa dando protagonismo a esta enfermedad neurodegenerativa, según explicaba a este diario Mercè Boada, directora médica de Ace.

La gala, en la que participaron artistas como Carme Elías --que recientemente reveló que sufre la enfermedad--, Luz Casal, Pilarín Bayés, Joel Joan o Joan Pera y que contó con la presencia del 'conseller' de Drets Social, Carles Campuzano, y la concejala de Salud del Ayuntamiento de Barcelona, Gemma Tarafa, recaudó 27.000 euros que se destinarán a proyectos del programa AceHealth, relacionados con las terapias a los enfermos y con la detección precoz.

Concretamente, en el ámbito de la terapia con los enfermos, la fundación impulsará el uso de la realidad virtual como herramienta para trabajar la memoria. "Utilizaremos gafas de realidad virtual personalizadas para cada paciente como estrategia de psicoestimulación. Se trata de que intentar que los enfermos recuperen los recuerdos de su vida", subraya Boada. La terapia no evita el progreso de la enfermedad, pero si ralentiza el avance, al tiempo que permite a los enfermos revivir emociones y compartirlas con su entorno. "La socialización de las personas con Alzhéimer es muy importante. Durante la pandemia, muchos quedaron solos y mudos", señala la doctora.

Nueva prueba de detección precoz

En el campo de la telemedicina, se trabajará con inteligencia artificial para, a través del análisis del lenguaje espontáneo, detectar los primeros indicios de un deterioro cognitivo. Aquí, el proyecto consiste en que a través de la descripción oral de una viñeta, el programa de inteligencia artificial analice el lenguaje espontáneo y detecte indicios de deterioro. "Esto permitiría un diagnóstico muy precoz a través de una prueba fácil, barata y global", apunta Boada. La fundación Ace ya ha empezado a trabajar con este programa y suma casi un millar de registros, cosa que permite ya tener datos sobre su viabilidad. El objetivo es llegar a los 6.000 en tres años para poder implementarlo plenamente. "Sería una prueba de cribaje más que captaría, en una etapa muy temprana, pequeñas alteraciones del lenguaje en el momento en que el usuario describe un dibujo dado", describe. "Permitiría hacer un trabajo muy preventivo", añade Boada.

En su intervención en la gala, que tuvo lugar en el Hotel Mandarín, el 'conseller' Campuzano subrayó que "el reto que plantea el alzhéimer es colectivo y depende de la capacidad de construir alianzas" y recalcó el compromiso del Govern de la Generalitat para ayudar a construir esas alianzas. Por su parte, Tarafa, ha admitido que "a menudo las personas con alzhéimer deben adaptarse a la ciudad" y ha señalado que "es necesario que las ciudades se adapten y sean más amables con las personas que necesitan acompañamiento". Ambos coincidieron en denunciar la infrafinanciación que sufre la ley de la dependencia por parte del Gobierno central.