Otro contratiempo para Pablo Ibar

El golpe más duro para Pablo Ibar, el español-estadounidense que pasó 16 años en el corredor de la muerte hasta que en 2016 el Tribunal Supremo de Florida le dio opción a un nuevo juicio, llegó el sábado 19, cuando un jurado volvió a declararle culpable de un triple asesinato ocurrido en 1994 del que él desde su arresto ese mismo año siempre se ha declarado inocente. Desde entonces, no obstante, se acumulan los reveses y este lunes ha llegado otro contratiempo.

El juez Dennis Bailey, que preside el caso, ha convocado el miércoles a uno de los integrantes del jurado, apellidado Collins, que quiso retractarse, pero el magistrado no busca interrogarle sobre esa retractación sino por unos mensajes que aparentemente colgó en internet. La defensa de Ibar teme que Collins acabe siendo apartado del jurado, lo que no es buena noticia para las opciones de evitar otra condena a muerte como la del año 2000.

El mismo jurado que condenó a Ibar el día 19 tenía que dictar sentencia, en un proceso que empieza el 25 de febrero, y elegir entre cadena perpetua o pena capital. En Florida para sentenciar a muerte (la pena que busca la fiscalía en el caso) es imprescindible la unanimidad de los 12 miembros del jurado. Esta parecía improbable dada la retractación de Collins, pero recuperaría opciones si a este le sustituye un jurado suplente convencido de la culpabilidad de Ibar.

Mensajes en reddit

Según ha informado la Asociación contra la pena de muerte Pablo Ibar, este lunes se ha celebrado una vistilla en el tribunal del condado de Broward en la que se ha hecho público que la fiscalía ha descubierto unos mensajes colgados en reddit.com el sábado 19 y lunes 21 por alguien que usó los alias 'wickerstar' y 'humanehero' y que se cree que es Collins (la información sobre su empleo en el perfil en el foro coincide con la de Collins).

En el primero de esos mensajes, el mismo día del veredicto, 'humanehero' lanzaba la pregunta a quienes hubieran servido en un jurado de si “alguna vez lamentaron el veredicto que alcanzaron” y en el diálogo con quienes le contestaron dijo sentir “dudas” sobre su experiencia y escribió: “Fue una decisión increíblemente difícil de tomar y me cuestiono a mí mismo ahora que ha pasado”.

En el segundo mensaje, colgado el lunes 21, que era festivo en Estados Unidos, 'wickerhero' explicaba que acababa de terminar de servir como miembro del jurado en un caso “grave y largo” y decía que estaba teniendo “serios remordimientos” por su veredicto. También escribía que había sentido “increíble presión y algo de ‘bullying’ no intencionado por parte de otros jurados” para que cambiara de opinión. “Cedí y lo lamento”, escribía. También explicaba que tenía que volver a deliberar sobre la pena de muerte y decía que sentía que “quizá necesite contactar al juez el martes”. “Realmente no lo estoy deseando pero mejor eso que tener ese peso sobre mi conciencia”, decía.

Collins, que fue una de las 12 personas que dictó el veredicto unánime de culpabilidad el sábado 19, contactó al tribunal de Bailey el martes a las 8.35 horas de la mañana, cinco minutos después de que las instalaciones judiciales reabrieran tras el domingo y el lunes festivo, para informar de que quería retractarse. Aunque la defensa presentó la semana pasada una moción para que se le interrogara, el juez Bailey desestimó esa petición (el juez sí aceptó interrogar a un jurado suplente que la defensa creyó que había tenido acceso a información indebida y que ponía en cuestión si todo el jurado pudo estar contaminado, pero ese jurado suplente lo negó y el juez Bailey simplemente lo retiró de sus funciones como suplente).

Ahora Bailey quiere interrogarle a Collins sobre los mensajes en Reddit, en los que el firmante no compartía ni solicitaba información sobre el caso. Según ha explicado la ssociación en un comunicado, el magistrado va a preguntarle si es quien colgó los posts, si ha publicado alguna otra información y si hay otros miembros del jurado que sepan de esos posts”.

Aunque la defensa de Ibar ha planteado objeciones Bailey ha convocado a Collins el miércoles a las 12.30 horas local (18.30 horas en España). Y según el comunicado de la asociación, “todo parece indicar que la fiscalía persigue eliminar a Collins como miembro del jurado, ya que en apariencia puede apoyar una sentencia de cadena perpetua” y no la de pena de muerte que busca la fiscalía.