'Echo', lo nuevo de Marvel en Disney+: el nacimiento y la consagración de una villana indígena

El personaje titular de 'Echo' (miércoles, día 10, Disney+; todos los episodios disponibles), de nombre real Maya Lopez, debutó en pantalla hace dos años en 'Ojo de Halcón': era la imponente líder de la Mafia del Chándal, aquella villana sorda y con pierna protésica que intentaba vengar la muerte de su padre a manos de Ronin, alter ego de Clint Barton (Jeremy Renner) en sus días de peligroso justiciero enmascarado. 

'Echo' empezó siendo publicitada como 'spin-off', pero ahora se habla más de ella como título inaugural de Marvel Spotlight, nuevo sello para series y películas centradas menos en los efectos especiales desmesurados que en aventuras más a ras de suelo, un poco en la línea de las series casi realistas de Marvel en Netflix. Con ese mismo nombre se lanzó en 1971 una serie de cómics creada para probar nuevas creaciones; en ella debutaron el Motorista Fantasma o Spider-Woman. 

"En la historia que contamos en la serie, el personaje de Maya es realmente visceral”, explica la directora Sydney Freeland en entrevista con EL PERIÓDICO. "Esa fue siempre la intención. No sé muy bien cuándo surgió el concepto de Marvel Spotlight, pero es casi como si se hubiera creado específicamente para una serie como esta, como si nosotros lo hubiéramos inspirado". 

Otra historia de orígenes

Aunque el tercer episodio de 'Ojo de Halcón', no por nada titulado 'Ecos', ya indagaba en los orígenes del personaje, el primer episodio de la nueva serie hace un repaso más extenso. Vemos el accidente (provocado) que marcó la existencia de Maya en el 2007, así como su reclutamiento y adopción por parte del villano Wilson 'Kingpin' Fisk (Vincent D'Onofrio), responsable en realidad de la muerte de su padre, como le reveló Ojo de Halcón en un momento climático. Maya acabó disparando a Fisk, no sabemos bien con qué resultado.

Cinco meses (o veintiocho minutos de capítulo) después, arranca la verdadera historia de 'Echo': la huida de Maya (de nuevo, encarnada por Alaqua Cox) a un lugar donde cree que nadie irá a buscarla, el pueblo de Oklahoma donde creció como parte de la nación choctaw y donde sufrió su primer encuentro con la pérdida. Donde la relativa paz quedará rota por una guerra personal que está lejos de haber acabado. 

'Reservation dogs' en el currículo

Cuando un director 'indie' se pasa al otro lado, se le suele considerar un vendido, pero el caso de Freeland es ligeramente distinto: esta serie parece una continuación de su misión esencial hasta la fecha, que ha sido colocar a gente nativa americana en el centro de la pantalla. "Yo misma crecí en una reserva", recuerda la cineasta trans de origen navajo. "Mi primera película ['Drunktown's finest', de 2014] iba sobre un grupo de jóvenes que crecen en una reserva india. Esto es muy diferente, pero existe un trasfondo bastante similar de historia iniciática".

En los últimos tiempos hemos visto, por fin, algunas buenas series no solo centradas en nativos americanos, sino bastante alejadas del obligado tema del trauma heredado. La propia Freeland dirigió episodios de 'Reservation dogs', comedia melancólica sobre cuatro adolescentes que se proponen salir como sea de su reserva de Oklahoma; uno de ellos, Elora Danan, interpretada por la actriz nativa mohawk canadiense Devery Jacobs, ahora en 'Echo' como prima de Maya. En la serie repite como su padre el gran Zahn McClarnon, recientemente visto en la serie de misterio 'Dark winds' como policía tribal navajo del suroeste de Estados Unidos. Freeland celebra la existencia de ambas ficciones inesperadas y habla de 'Echo' como un nuevo paso en esa dirección: "También nos movemos en un espacio diferente, el del Universo Cinematográfico de Marvel". 

Golpes de acción modélica

Uno de los mayores atractivos de 'Echo', si no el mayor, es una acción cuerpo a cuerpo que puede remitir a la visceralidad y creatividad de 'The raid' o la saga 'John Wick'. Freeland asegura no haber tenido referencias en mente. En lugar de eso, se acerca a estos momentos de forma orgánica: "La inspiración viene, sobre todo, de la historia, del guion. En el caso de la gran secuencia de lucha del primer episodio, lo más interesante me parecía la evolución del personaje en cuestión de minutos. Cuando entra en la escena es una niña, y cuando sale de ella, es una asesina". A nivel interno, revela Freeland, aquella secuencia tenía un nombre: 'El nacimiento de una villana', que no sería mal subtítulo para 'Echo'.