Europa ha contabilizado 324 casos de salmonelosis asociados a productos Kinder

El Centro Europeo para el Control y la Prevención de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés) y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA, por sus siglas en inglés) tienen contabilizados hasta el momento un total de 324 casos de 'Salmonella Typhimurium' monofásica relacionado con productos de chocolate elaborados en una fábrica de Arlon (Bélgica) por la compañía Kinder.

Hasta este miércoles se han confirmado 266 casos y 58 probables en Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, España, Francia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Noruega, Países Bajos y Suecia, así como en Reino Unido, incluyendo dos cepas distintas de 'S. Typhimurium' monofásico. Además, se han identificado casos en Canadá, Suiza y Estados Unidos.

La mayoría de las infecciones (86,3%) se producen en niños de 10 años o menos, y de los casos de la UE, Noruega y el Reino Unido de los que se dispone información, el 41,3 por ciento de ellos han sido hospitalizados, sin notificarse ninguna muerte.

Las investigaciones epidemiológicas y microbiológicas han identificado productos de chocolate específicos fabricados en la planta de procesamiento de Arlon como probables vehículos de infección.

Otras fuentes de infección

Las dos cepas del brote de 'S. Typhimurium' monofásico se identificaron en diez de las 81 muestras positivas de 'Salmonella' tomadas en la planta entre diciembre de 2021 y enero de 2022, incluyendo materia prima (suero de leche), productos semiacabados y acabados.

Según el ECDC y la EFSA, el suero de leche fue suministrado por un proveedor italiano en el que no se detectó 'Salmonella'. El mismo proveedor también había suministrado el suero de leche a otras plantas de producción de la empresa y, según las pruebas disponibles, no se ha detectado 'Salmonella' en ellas.

El cierre de la planta de procesamiento belga el 8 de abril y la retirada global y de todos sus productos "han reducido el riesgo de exposición, pero pueden aparecer nuevos casos debido a la larga vida útil y al posible almacenamiento de los productos en casa", detallan los dos organismos europeos.

En cualquier caso, informan de que hay ocho casos que no pueden explicarse por el consumo de productos de chocolate de la misma planta de procesamiento en Bélgica, lo que "sugiere que también puede haber otras fuentes de infección, aunque sean infecciones secundarias, que no pueden excluirse".