Penguin Random House renuncia a la fusión con Simon&Schuster

Penguin Random House, el grupo editorial más grande del mundo, y su rival en el mercado anglosajón Simon&Schuster han descartado un acuerdo de 2.200 millones de dólares para fusionarse, según ha anunciado el grupo alemán Bertelsmann, propietario de Penguin.

Bertelsmann justifica el motivo tras el veto de un juez estadounidense a su oferta para adquirir Simon & Schuster porque afectaría "la paga de los autores" y al mercado editorial estadounidense. El grupo alemán no ha podido convencer a Paramount Global (Viacom), propietaria de Simon & Schuster de apelar la decisión judicial y prorrogar las negociaciones.

Un juez en EEUU bloquea la fusión entre las editoriales Penguin Random House y Simon & Schuster

El grupo, que en España es el tercer grupo editorial en volumen de negocio, ha emitido un comunicado en el que se compromete a continuar sin la fusión planificada.

Decisión judicial

La jueza Florence Pan del Tribunal de Distrito de EEUU para el Distrito de Columbia dictaminó el 31 de octubre que el Departamento de Justicia había demostrado que el acuerdo podría reducir sustancialmente la competencia "en el mercado de los derechos de publicación en los EEUU.de los libros más vendidos" (los 'best-sellers' o superventas). Con la disolución del acuerdo, Penguin pagará una penalización de 200 millones de dólares a Paramount Global.

El Departamento de Justicia de EEUU presentó una demanda para detener el acuerdo en noviembre de 2021. La administración Biden era contraria a la fusión porque generaría menos competencia por los libros de gran éxito y menores anticipos para los autores que ganan 250.000 dólares o más. El argumento del gobierno estadounidense era que las cinco grandes editoriales controlan el 90% del mercado y que una fusión de Penguin y Simon & Schuster controlaría casi la mitad del mercado de los derechos de best-sellers.

Entre los escritores de Penguin se encuentran la autora de libros de cocina Ina Garten y las novelistas Zadie Smith y Danielle Steele, mientras que Simon & Schuster publica a Stephen King, Jennifer Weiner y Hillary Rodham Clinton, entre otros.

Los cinco principales editores son Penguin Random House, HarperCollins, Macmillan, Simon & Schuster y Hachette, con Walt Disney Co y Amazon.com Inc también en el mercado. HarperCollins es propiedad de News Corp.