Barcelona, capital global de las ciudades inteligentes

Barcelona se ha convertido ya en el punto de encuentro global de las ciudades inteligentes. Y ello a través del Smart City Expo World Congress (SCEWC), organizado por Fira de Barcelona y que abrirá sus puertas del 7 al 9 de este mes, con la participación de Airbnb o el FC Barcelona, entre otras organizaciones, empresas y expertos que debatirán los retos de los próximos años en las urbes.

La de este 2023 será la mayor edición de las 12 que se habrán celebrado en la capital catalana hasta la fecha. Bajo el lema "La nueva era urbana", durante el salón se compartirán los últimos proyectos y soluciones orientadas a utilizar las nuevas tecnologías, como la inteligencia artificial (IA), para unas urbes más sostenibles y cada vez más "inteligentes". Está previsto que el encuentro reúna a más de 1.000 expositores y representantes de 800 ciudades de 140 países y que asistan más de 25.000 delegados. De hecho se registrará un crecimiento del 55% en su superficie expositiva y del 20% en asistentes.

El director de la feria, Ugo Valenti, ha afirmado que "Smart City Expo 2023 será el mayor de la historia. Las cifras demuestran que el ecosistema de innovación urbana vuelve a estar en plena forma. En medio de la llamada Década de Acción, ha llegado el momento de acelerar la transformación urbana en todo el mundo. Debemos preparar nuestras ciudades para el futuro, para que sean realmente más sostenibles, eficientes y habitables. Muchas ya están en este camino, y el evento es una oportunidad para contribuir a este objetivo común".

Entre las ponencias más destacadas de esta nueva edición figuran las del cofundador de Airbnb, Nathan Blecharczyk, que hablará de cómo afronta la empresa el futuro ante las nuevas regulaciones sobre los apartamentos turísticos y de temporada, el nuevo auge de la movilidad tras la pandemia y su contribución a paliar los excesos del turismo en las ciudades; y la del FC Barcelona. El presidente del club, Joan Laporta, explicará cómo el club de fútbol está liderando la transformación urbana de los alrededores de su estadio. Otros ponentes destacados son la informática y experta en sesgo algorítmico Margaret Mitchell, que trabaja en la configuración de la inteligencia artificial (IA) hacia objetivos positivos a largo plazo; la abogada especializada en IA Micaela Mantegna; y la exministra de Energía y Crecimiento Limpio del Reino Unido y experta en desarrollo sostenible, Claire O'Neill. 

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No es de extrañar que la sostenibilidad de las ciudades se haya convertido en uno de los principales retos, ya que el 55% de los habitantes del planeta, unos 4.000 millones de personas, habitan en zonas urbanas, que ocupan el 2% de la superficie de la tierra pero consumen dos tercios de sus recursos, al generar el 80% del producto interior bruto (PIB) global y son reponsables del 70% de las emisiones de CO2.

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Entornos urbanos sostenibles, eficientes e inclusivos

Dada la tendencia la alza en crecimiento urbano, aumenta la presión para evitar que surjan metrópolis afectadas por el hacinamiento, las infraestructuras ineficientes y la degradación ambiental. De ahí la importancia de las ciudades inteligentes ('smart cities') y la innovación urbana para aprovechar el poder de la tecnología y los datos para crear entornos urbanos sostenibles, eficientes e inclusivos en beneficio de los ciudadanos.

A su vez, las ciudades desempeñan un papel crucial en problemas globales como la mitigación del cambio climático, lo que implica la reducción de las emisiones de carbono, la promoción de energías renovables y la implementación de sistemas de transporte sostenibles.

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Otro aspecto fundamental es la lucha por la inclusividad. Y es que, según los expertos en la materia, "ninguna ciudad puede prosperar sin garantizar un acceso igualitario a oportunidades y recursos para todos sus habitantes". En este contexto cobran protagonismo cuestiones como la vivienda asequible, la inclusión digital y el diseño urbano accesible. La principal herramienta para alcanzar esos objetivos es la tecnología, con el Internet de las Cosas y la IA.

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De los apartamentos turísticos al Nou Camp

En cuanto a casos concretos que se tratarán está el de Airbnb, que en las últimas décadas ha transformado la forma en que las personas viven, trabajan y viajan. Por parte del FC Barcelona, se detallará la construcción del nuevo Spotify Camp Nou, en el marco del proyecto del Espai Barça, con una inversión de unos 1.500 millones de euros, que representará una profunda transformación urbana en su entorno.

Horas perdidas en atascos

Durante la feria se presentará un estudio que se analiza el desarrollo de nuevas soluciones innovadoras de movilidad en las ciudades. Es este uno de los retos, ya que según un estudio de la consultora norteamericana Inrix, "los habitantes de las ciudades más congestionadas del mundo pasan más de 6 días al año atrapados en sus coches debido a los atascos encabeza la lista Londres, con 156 horas perdidas, seguido de Chicago, con 255, y París, con 138. En España destaca Barcelona, con 47 horas perdidas. Madrid se sitúa en 26 horas.

El congreso se estructura en ocho temas para cubrir los principales desafíos urbanos actuales: tecnologías habilitadoras, energía y medio ambiente, movilidad, gobernanza, vida e inclusión, economía, infraestructura y edificios, seguridad y economía azul.

Economía azul: un mar por navegar

Además de las conferencias, SCEWC contará con un espacio reservado con empresas, de Aramco a Honeywell o Veolia. También incluirá pabellones de países y ciudades de todo el mundo, de Brasil a China pasando por Francia, Alemania, India, Israel, Italia, Japón, Corea o EEUU, entre otros.