Hay Alonso para rato

Va camino de los 37 años. 18 temporadas en F-1, pero no hay signos de agotamiento en Fernando Alonso. Todo lo contrario. A estas alturas de su carrera ha salido de la zona de confort para combinar el Mundial de Resistencia y el de F-1, "una locura", dicen sus compañeros de los dos campeonatos. Ese no es el planteamiento de alguien con las baterías bajas. Es la mentalidad de alguien hambriento, con la ilusión de un debutante, con la madurez de un campeón. "Ha sido una de las mejores o la mejor carrera de mi vida", dijo al final del reciente GP de Azerbayán tras remontar de último a séptimo con un coche chocado. 

Hay Alonso para rato, para ganar Le Mans el próximo mes, para volver a las 500 Millas el próximo año y completar la Triple Corona, y para seguir en F-1 por más que McLaren no ponga en sus manos un coche para luchar por victorias. "Mantengo la motivación porque soy un tipo competitivo. Me encanta correr y ganar", asegura cuando se le recuerda que su última victoria es del 2013, cinco años atrás, justo en Barcelona.

"Estoy intentando dos campeonatos mundiales al mismo tiempo. Estoy contento con el progreso que hicimos aquí en McLaren y con la dirección en la que todo va para el futuro. Estoy feliz con el intento que estoy haciendo en Resistencia también. Todo esto es bastante exigente, especialmente el calendario de la F1".

Es verdad que la retirada de la F-1 ya se ve en el horizonte. Es cierto que con un año más en el 'Gran Circo' entrará en el terreno de lo desconocido porque habrá superado el récord de grandes premios disputados que ahora tienen Rubens Barrichello (323) y Michael Schumacher (319). Ha firmado un contrato “multianual” con McLaren, por el que es el asturiano quien decide si se queda o se va, el dueño de su destino. Y, de momento, seguirá. 

"Se ha hablado de eso en una sola cadena de TV. Han decidido hablar de ello", ha señalado exasperado en Barcelona sobre su rumoreada retirada inminente. "Desde el 2014 a estas alturas del año se habla de que puede ser mi último... calculo que en julio o agosto se hablará de que puedo ir a Ferrari, luego en septiembre que Mercedes tiene un sitio, luego quizá Red Bull, luego Renault. Y en octubre o noviembre ya decidiré lo que hago". 

Más cómodo se ha sentido al hablar de sus pocas opciones de ganar. "Me gustaría estar luchando por el título, pero soy consciente de que no todos los años puede ser. Debes seguir trabajando para que llegue esa oportunidad y más que nada la motivación la encuentras viendo que cada domingo hay nuevas posibilidades. De alguna manera empiezas de cero y eso te puede traer alguna satisfacción ya sea con un top 5, con un podio, con ganar un gran premio o un campeonato. Siempre hay una meta, hay que tenerla en cuenta y motivarte para ello".

Un año en resistencia es suficiente

Porque la verdadera motivación de Alonso está en la F-1. El Mundial de Resistencia y Le Mans -disputará dos veces las 24 Horas, este mes de junio y en el 2019- es una aventura pasajera en busca de la Triple Corona -“una motivación extra para ser el piloto más completo”, repite el asturiano- con vistas a repetir participación en las 500 Millas. Y para eso debe seguir en McLaren un año más, el único equipo capaz de un encaje de bolillos para que su piloto cruce marcas y patrocinadores en dos mundiales diferentes. 

"La motivación sigue siendo ser el piloto más completo, por eso quiero compartir la resistencia con la F-1, aunque ello suponga un gran sacrificio"

Fernando Alonso

— Piloto de la F-1

Ya sabe que este año no luchará por cosas importantes con el McLaren. "Eso me permite poder concentrarme más en la resistencia". Pero aún alberga esperanzas de que los cambios en la cúpula técnica del equipo -han sustituido al jefe de diseño Tim Goss- pueda mejorar el rendimiento del coche de año que viene que se está comenzando a diseñar. En McLaren lucharán por él al máximo. Reconocen su talento, admiran su motivación “tiene más hambre que nunca", asegura Zack Brown, jefe del equipo, que valora —por si fuera poco— el tremendo valor mediático del español.

Cerrar el círculo en Renault

Aunque no será su única opción en F-1, porque una carambola podría llevarle de nuevo a Renault, el equipo con que fue campeón del mundo en el 2005 y el 2006, la escudería a la que regresó cuando se fue de McLaren la primera vez, la escuadra del rombo es donde podría completar el círculo de su trayectoria en la F-1. Red Bull se ha reservado el derecho de recuperar a Carlos Sainz para el próximo año, si Daniel Ricciardo —el australiano acaba contrato este año— no renueva y busca nuevos horizontes en Ferrari o Mercedes.

Alonso volvería a su casa de Enstone (Renault), justo cuando Renault tiene previsto sacar rendimiento a toda la inversión —han renovado todo el equipamiento técnico y fichado a una legión de ingenieros— para luchar por el título en 2019 y 2020.

“No he firmado ningún contrato con Ferrari, y no voy a hablar más de mi futuro hasta que tenga algo que anunciar”, dijo el australiano hace algunas semanas. "Queremos seguir trabajando con Ricciardo, pero no podemos esperarle hasta el infinito. Si falla debemos tener un margen de tiempo para negociar otras posibilidades de cara la a próxima temporada. En agosto debemos tener claro el escenario", afirma Christian Horner, jefe de Red Bull, que tiene muy claro el relevo.

"La elección más obvia sería Carlos Sainz. Tiene experiencia, corre con un equipo oficial y está bajo contrato con Red Bull”, dice sobre la cesión de su piloto a la escudería Renault. “Me gustaría seguir aquí, pero soy piloto Red Bull y está el 'asunto Ricciardo'”, asegura el joven Sainz.