La primavera viene adelantada, anuncia la marmota 'Phill'

La marmota 'Phil' emergió este fin de semana de la guarida donde hibernó en Punxsutawney, en Pensilvania (Estados Unidos), no vio su sombra y pronosticó que los estadounidenses tendrán una primavera temprana, ante centenares de celebrantes que ovacionaron y aplaudieron cuando a las 07:22 horas (12:22 GMT), los oficiantes del ritual leyeron el mensaje que, supuestamente, el famoso roedor meteorólogo de Punxsutawney eligió.

"Sin duda, la primavera vendrá temprano", afirmó uno de los miembros del Club de la Marmota que interpretó los gruñidos del animal, que parecía sorprendido y confundido.

Desde que se inició la tradición, en 1887, ésta es sólo la vigésima vez que la marmota no ha visto su sombra. Según la leyenda, cuando hay suficiente luz del sol como para que el animal vea su sombra, faltan seis semanas para que termine el invierno.

Aunque la tradición se mantiene firme, el porcentaje de aciertos de los pronósticos de Phil según el Almanaque Stormfax es del 36%.

De acuerdo con el Club de la Marmota de Punxsutawney, el animal ha visto su sombra 107 veces, no la ha visto 20 veces, y no hay datos de unos 10 años a fines del siglo XIX. En 1942, 'Phil' vio sólo parcialmente su sombra y al año siguiente no salió de la guarida.

Poderes sobrenaturales

Entre 2013 y 2023 la marmota pronosticó seis semanas adicionales de invierno siete veces, y de ésas sólo acertó una vez.

El club de la Marmota de Punxsutawney, que afirma que es el mismo animal el que ha estado haciendo pronósticos durante 130 años gracias a un "elixir de la vida", sostiene que Phil tiene un récord del 100% de aciertos.

La celebración en Punxsutawney viene de la iniciativa de un grupo de cazadores que adoptó al roedor como mascota para un ritual cada 2 de febrero, a unos 110 kilómetros al nordeste de Pittsburgh.

El ritual tiene raíces paganas que atribuyen a los animales poderes sobrenaturales entre el equinoccio de invierno y el solsticio de primavera.

La fecha coincide, en el calendario cristiano, con el Día de la Candelaria en el cual los fieles creen que el cielo despejado anuncia un invierno más prolongado y un día nublado preanuncia el fin cercano del invierno.

'Phil' no es la única marmota meteoróloga, pero sí la más famosa. Otros lugares de Norteamérica tienen la suya propia: General Beau Lee (Atlanta), Wiarton Willie (Ontario, Canadá), Sir Walter Wally (Raleigh, Carolina del Norte), Jimmy (Wisconsin), Chuck (Nueva York), Birmingham Bill (Birmingham, Alabama) y Potomac Phil, una marmota disecada, en Washington DC.