¿Qué ha pasado en Portugal y por qué ha dimitido António Costa?

Unas concesiones para la explotación de litio en unas minas de Portugal y proyectos relacionados con el hidrógeno verde para crear energía limpia hicieron caer este martes al primer ministro de Portugal, António Costa, que se ha visto implicado en un caso de corrupción y de tráfico de influencias. Estas son las claves de lo que está pasando en Portugal y porqué ha dimitido Costa;

El origen de las pesquisas

La Fiscalía de Portugal informó este martes de que se han producido más de 40 registros y que esta investigación se centra en las concesiones de explotación de litio en las minas de Romano y Barroso, en el norte del país, además de un proyecto de una central de producción de energía a partir de hidrógeno y otro para la construcción de un centro de datos, ambos en Sines. La revista 'Sábado' desveló en su día que este caso se abrió tras una denuncia anónima en 2019 que apuntaba que el Gobierno portugués había favorecido a empresas portuguesas que integraban un consorcio para construir en Sines un proyecto industrial de hidrógeno verde.

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Escuchas, hidrógeno verde y trato de favor

En enero de 2021, una información del semanario 'Expresso' recogía que el Ministerio Público consideraba sospechosa una escucha al entonces ministro de Ambiente portugués, João Matos Fernandes, en la que conversaba con Costa, en unas pesquisas sobre posibles irregularidades en el negocio del hidrógeno verde. Según ese medio, el Tribunal Supremo de Justicia admitió en aquel momento incluir la grabación en la investigación sobre un supuesto trato de favor del Gobierno de Costa a empresas lusas en el ámbito del hidrógeno verde. En esa conversación no se encontraron indicios de delito y, en ella, Costa y Matos Fernandes hablaban sobre las negociaciones en curso para definir la localización de un proyecto de hidrógeno verde, una refinería de litio, los posibles interesados en el negocio y la posibilidad de una colaboración con España.

Las empresas salpicadas

Entre estas compañías supuestamente favorecidos estaban Energías de Portugal (EDP), la petrolera Galp y REN, que junto con la lusa Martifer y la danesa Vestas anunciaron que se habían unido en un consorcio para estudiar la creación de un clúster industrial para producir hidrógeno verde en Sines. La Fiscalía sospecha ahora de tráfico de influencias y de corrupción en los proyectos que había en Sines, una planta de hidrógeno verde y un centro de datos, conocido como H2Sines, para desarrollar un gigavatio de potencia de producción de hidrógeno, que serviría como combustible para una refinería de Galp y otras instalaciones, además de generar excedente para exportación.

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Una adjudicación de litio sospechosa

En el caso del litio, está bajo el foco de los investigadores una concesión a la firma Lusorecursos de la exploración de este mineral en la zona de Montalegre. Según el diario 'Expresso', la causa se remonta también a 2019 cuando João Galamba, entonces secretario de Energía y actual ministro de Infraestructuras, concedió a Lusorecursos Portugal Lithium autorización para llevar a cabo la exploración de litio. La cadena de televisión CNN Portugal ha asegurado que este proyecto, valorado en 380 millones de euros, fue concedido a Lusorecursos por un plazo de 50 años. Según la ley, para que una empresa pueda ganar un concurso de exploración por 50 años debe haberse realizado primero con la prospección, cosa que no ocurrió con Lusorecursos, lo que levantó sospechas de que se había producido presunta corrupción.

El papel de Costa

Todavía no se sabe bien cuál es el alcance de la presunta implicación de António Costa en estos proyectos, aunque la Fiscalía portuguesa sostiene que varios sospechosos hablaron en su día de "desbloquear procedimientos". Por lo pronto, el ministerio público ha emitido órdenes de detención contra el jefe de gabinete del primer ministro, el alcalde de Sines y dos de sus administradores en la sociedad 'Start Campus' y contra un abogado, que serán presentados ante la justicia para ser interrogados. También han sido declarados 'arguidos' (sospechosos formales, una figura previa a la acusación) Galamba y el presidente del Consejo Directivo de la Agencia Portuguesa del Ambiente.