El presidente de la BBC dimite por un conflicto de intereses en la concesión de un préstamo a Boris Johnson

El presidente de la corporación audiovisual británica BBC, Richard Sharp, anunció este viernes su dimisión, el mismo día en que un informe independiente haya confirmado que infringió las normas relativas a los nombramientos públicos al no declarar que facilitó la concesión de un préstamo al ex primer ministro Boris Johnson, quien lo propuso para ese cargo. Sharp continuará en su puesto hasta finales de junio para dar tiempo al Gobierno a encontrar un sustituto.

En un comunicado, Sharp explicó este viernes que ha adoptado esta decisión a fin de "dar prioridad a los intereses" del canal, por considerar que este asunto "podría ser una distracción para el buen trabajo que realiza la corporación".

Según el informe elaborado por el abogado Adam Heppinstall, el presidente de la BBC y exempleado de las entidades financieras JP Morgan y Goldman Sachs, puso en contacto en 2020 a Johnson con un empresario canadiense, Sam Blyth, que estaba interesado en avalar el préstamo de 800.000 libras (900.000 euros) que el entonces primer ministro solicitaba para sufragar las deudas derivadas de su costoso divorcio de Marina Wheeler y de las obras de reforma del apartamento de Downing Street. Esta gestión tuvo lugar tres meses antes de ser designado al frente de la BBC, el 16 de febrero de 2021, pero durante el proceso de confirmación no informó de estos favores.

Donante del Partido Conservador

En una entrevista concedida a la propia BBC, Sharp insistió en que actuó de "buena fe" y pidió disculpas por el "desliz, por involuntario que fuera".

La junta del ente público confirmó en un comunicado oficial que ha aceptado la dimisión de Sharp, a quien describe como una "persona íntegra" que ha cumplido las funciones de su mandato, como supervisor del medio y garante de su independencia. "Ha sido un verdadero defensor de la BBC y de su misión, y del porqué esta corporación es un activo que no tiene precio para el país, tanto dentro como fuera de sus fronteras", añade la nota.

La dimisión llega en un momento en que la corporación audiovisual pública enfrenta acusaciones de haberse acercado demasiado al Gobierno tras años de presión política sostenida y amenazas a su financiación. De hecho, Sharp era donante del Partido Conservador y mantenía relación con algunos de sus dirigentes. Fue el jefe de Rishi Sunak en el banco de inversión Goldman Sachs.

El opositor Partido Laborista consideró que este escándalo "ha causado un daño incalculable a la reputación de la BBC y menoscaba seriamente su independencia como resultado de la sordidez y el amiguismo de los conservadores", según apuntó la portavoz de cultura, Lucy Powell.