El tifón 'Rai' deja más de 370 muertos a su paso por Filipinas

Al menos 375 personas han muerto tras el paso de 'Rai' por Filipinas, el peor tifón que ha azotado este año al país, según informó la policía este lunes, mientras se intensifican los esfuerzos por llevar alimentos y agua a las islas devastadas. Tras su paso por las zonas centro y sur del archipiélago filipino, el ciclón también ha dejado más de 500 personas heridas y 56 desaparecidas.

La Cruz Roja Filipina ha calificado de "completa carnicería" las consecuencias de 'Rai' en las zonas costeras golpeadas, dejando casas, hospitales y escuelas "hechas trizas". Más de 300.000 personas abandonaron sus casas y hoteles tras el paso del huracán, y varias zonas se quedaron sin comunicaciones ni servicio eléctrico, mientras en otros sitios arrancó techos de los edificios y derribó postes de electricidad. Concretamente, 'Rai' provocó daños a 3.800 viviendas, al tiempo que dejó 227 localidades sin electricidad y causó deterioro en 41 carreteras y 4 puentes, según indican datos del Consejo Nacional para la Administración y Reducción de Riesgos en Desastres Naturales (NDRRMC).

Variante ómicron

El descontento de la población se ha hecho patente a causa de la lentitud por parte del Gobierno a la hora de enviar apoyo a los damnificados. El presidente filipino, Rodrigo Duterte, pidió durante el fin de semana paciencia y prometió 2.000 millones de pesos (35 millones de euros) para ayudar a las víctimas del desastre natural.

El mandatario ha reconocido que el Gobierno tiene "enormes deudas" a causa de los costes de la respuesta a la pandemia de coronavirus y ha adelantado que habrá que esperar a los Presupuestos de 2022 "para tener dinero para gastar", tal y como ha recogido la cadena de televisión filipina ABS-CBN. El embate del tifón, conocido como Odette en el país y el decimoquinto en llegar a Filipinas este año, ha golpeado en un momento delicado debido al miedo por la nueva variante ómicron del coronavirus

Es probable que el balance de fallecidos aumente a medida que las agencias del Gobierno empiecen a evaluar la totalidad del desastre. Actualmente hay desplegados miles de policías, militares, guardias costeros y bomberos para asistir en las búsquedas y rescate en las zonas afectadas. Además, las autoridades han tenido que hacer uso de maquinaria pesada para poder despejar las carreteras por la caída de postes de electricidad y árboles.

El cambio climático y los tifones

El tifón tocó tierra el jueves con ráfagas de viento de hasta 240 kilómetros por hora, cruzó de este a oeste por unas nueve islas y no fue hasta el sábado que abandonó el país isleño en dirección a Vietnam, sembrando la destrucción en numerosas localidades del archipiélago. "Yo vi como el tifón Odette arrasó la capital provincial", indicó el portavoz de la delegación provincial de Dinagat, Jeffrfey Crisostomo a medios internacionales, utilizando la denominación local para 'Rai.' "Había mesas tan grandes como una persona que salieron volando por la embestida de la tormenta", dijo.

Los científicos han advertido que los tifones se vuelven cada vez más poderosos y se fortalecen más rápidamente como efecto del cambio climático. Un promedio de 20 tifones azotan Filipinas cada año y el más destructivo fue el supertifón Haiyan, el mayor de la historia reciente de Filipinas y que en noviembre de 2013 golpeó las islas de Samar y Leyte, matando a unas 7.000 personas y dejando a 200.000 familias sin hogar.

Filipinas además se asienta sobre el llamado "Anillo de Fuego del Pacífico", una zona que acumula alrededor del 90 % de la actividad sísmica y volcánica del planeta.