Google dedica su 'doodle' al solsticio de invierno

Google ha querido recibir la nueva estación, el invierno, con un 'doodle' animado. Aunque menos llamativo que otras veces, en esta ocasión, el dibujo muestra a una pareja de niños patinando alrededor de una montaña nevada con abetos. Además, el doodle simboliza las típicas bolas de Navidad que, al volcarlas, inundan de nieve todo el espacio interior del recipiente.

LLEGADA DEL INVIERNO

El solsticio de invierno marca el final del otoño, y en esta ocasión ha llegado a España a las 05:48h, al mismo tiempo que en el hemisferio sur se iniciaba el verano. La época más fria del año durará 88 días y 23 horas, y terminará el 20 de marzo de 2016 con el comienzo de la primavera. Cuando tiene lugar este fenómeno también tiene lugar el día de menor duración del año. 

El inicio de la estaciones viene dado, por convenio astronómico, por aquellos instantes en que la Tierra se encuentra en unas determinadas posiciones en su órbita alrededor del Sol. En el caso del invierno, esta posición se da en el punto de la eclíptica en el que el astro alcanza su posición más austral. El día en que esto sucede, el Sol alcanza su máxima declinación Sur (-23º 27') y durante varios días su altura máxima al mediodía no cambia, y por eso, a esta circunstancia se la llama también solsticio ("Sol quieto") de invierno. 

EL DÍA MÁS CORTO

Este martes va a ser la jornada de menor duración, es decir, el tiempo que transcurre entre la salida y la puesta del Sol será el más corto. Como ejemplo, los cálculos del Observatorio Astronómico Nacional, indican que en Madrid será de 9 horas y 17 minutos, a comparar con el dia 21 de junio de 2015, el día más largo, que fue de 15 horas y 3 minutos.

Las diferencias entre el día más corto y el más largo depende mucho de la latitud del lugar, ya que es nula en el ecuador y extrema (24 horas) entre los círculos polares y los polos. Precisamente, es en la Antártida donde algunos días al año alrededor del 21 de diciembre se da el fenómeno del Sol de medianoche, en que el astro es visible por encima del horizonte durante las 24 horas del día. 

UN ECLIPSE TOTAL DEL SOL

Antes de que acabe el invierno, el 8 de marzo, se producirá un eclipse total de Sol que no será visible desde España. Lo podrán observar los habitantes del sudeste asiático, Alaska y Australia.

Además, habrá Luna llena el día de Navidad, 25 de diciembre, una coincidencia que no se producía desde 1977 y que no se volverá a observar hasta la Navidad de 2034. Por otro lado, la primera lluvia de meteoros importante del invierno es la de las Cuadrántidas, cuyo máximo se da hacia el 3 de enero.