Garagarza asume el reto del Espanyol: “Si no creyera en el ascenso, no estaría aquí, no tengo ninguna duda”

Un mes después de consumarse el descenso del RCD Espanyol a Segunda, el CEO del Espanyol Mao Ye compareció ante los medios en la sala de prensa del Stage Front Stadium con un doble objetivo. Por un lado, asumió sin paliativos el fracaso de la temporada por la pérdida de categoría del equipo que dirige Luis García. Y, por otro, para presentar al nuevo director deportivo, Fran Garagarza, como la gran apuesta del club en el plan de regreso a Primera.

“Hablar de fracaso es un hecho objetivo, una realidad. Tenemos que reenfocar el club y hoy es el inicio del nuevo modelo de club que queremos”, valoró Mao Ye, asumiendo en su discurso que no se han hecho bien las cosas en el Espanyol en estos últimos años y la necesidad de dar un giro a las políticas del club que recuperen la cercanía con la afición y el territorio y todo lo que se hacía bien con el fútbol base.

Después de ese preámbulo, el dirigente blanquiazul dio paso a Garagarza, que se incorporará a la entidad blanquiazul con un contrato de cuatro años, hasta 2027, procedente del Wolverhampton de Julen Lopetegui, con el reto principal de devolver al equipo a Primera División, pero también con el de construir un proyecto estable y sólido que haga justicia a la grandeza de un club con 122 años de historia. “Si no creyera en el ascenso del Espanyol, no estaría aquí. No tengo ninguna duda”, explicó.

En su primer día en Barcelona, Garagarza (Mutriku, Gipuzkoa, 1966), el sexto director deportivo en siete años de la era Chen Yansheng, dejó claro que tiene una propuesta propia construida sobre todo tras su paso por el Eibar, el club en el que estuvo 16 años, diez como director deportivo, y al que ayudó a llevar a Primera con Gaizka Garitano en el banquillo. “A pesar de que estemos ahora en Segunda, este un gran club y este es un reto que habrá que afrontar con la máxima ilusión, pasión y dedicación”, afirmó.

El valor de la cantera

En ese proyecto, en el que ya se ha puesto a trabajar con Luis García para el inicio de la pretemporada blanquiazul que arrancará el próximo miércoles, Garagarza sobre todo habló de sentimientos para intentar establecer la conexión con lo que denominó como la gran familia blanquiazul, a la que pidió ayuda. “El símil al que debemos agarrarnos es que este es un yate, pero habrá que meter también los remos.Tendremos que trabajar todos juntos y a partir de ahí, ir dando pasos”.

Garagarza no quiso entrar a valorar algunos de los casos que preocupan a la afición, entre ellos la continuidad de Sergi Darder o Melamed. “A partir del miércoles, quiero tener una reunión con cada uno de los jugadores. Tengo que leer en sus ojos lo que piensan y lo que quieren”, afirmó y dejó muy clara su apuesta por la base. “Históricamente la cantera de este club siempre ha sido sobresaliente. Hemos de tener un plan estratégico, pero no dudéis de que tiene que haber chicos de la cantera en el primer equipo. Es la fuente de energía del club toda la vida. ¿Cómo no va a serlo ahora?”.

Mao Ye, por su parte, admitió los errores del club en esta etapa y reconoció que no espera convencer a la afición con un discurso sino con pequeños hechos, con el día a día, como la llegada de Garagarza al cargo. “Es difícil convencer a la gente con la palabra. Por eso insisto en la necesidad de los hechos. Sabemos que hemos cometido errores. Seguramente no hemos realizado los cambios suficientes desde el descenso anterior. Cheng está más dolido que nadie y solo piensa en ascender”, subrayó.