La Fed recorta medio punto los tipos por el coronavirus

Movida por la conciencia de que "los riesgos para las perspectivas (económicas) de Estados Unidos han cambiado materialmente" por el coronavirus, la Reserva Federal ha anunciado este martes que  recorta medio punto los tipos de interés, que han quedado entre el 1 y 1,25%. Se trata del primer recorte de emergencia de tipos desde la crisis financiera del 2008.

La Fed no ha esperado a la próxima reunión de su órgano de política monetaria, agendada para dentro de dos semanas, para tomar la decisión, adoptada por unanimidad. Y esta se ha anunciado horas después de que se celebrara una conferencia de los ministros de economía del G-7 y representantes de bancos centrales, tras la que se ha emitido un comunicado en el que se han mostrado "listos para tomar acciones", "incluyendo medidas fiscales donde sea necesario",  pero no se ha anunciado ningún paso específico.

Esa indeterminación del G-7 ha contribuido a caídas en las bolsas, que se han corregido inicialmente tras el anuncio de la Fed, aunque los mercados han vuelto después a sumirse en momentos de intensa volatilidad y pérdidas.

Impulso a la economía y la confianza

El intento de calmar a esos mercados, que en Estados Unidos sufrieron la semana pasada caídas que tampoco habían visto desde la crisis del 2008, es uno de los elementos que late tras la decisión de la Fed, que se ha encargado de explicar en más detalle en rueda de prensa su presidente, Jerome Powell. En esa comparecencia Powell ha reconocido que el recorte de los tipos "no reducirá el número de infecciones" y no solventará problemas como los que amenazan a cadenas de abastecimiento tocadas ya por una crisis de dimensiones globales, pero se ha mostrado confiado en que "dará un impulso significativo a la economía" y "ayudará a impulsar confianza de hogares y empresas". 

Powell admitía que se está ante una "situación fluida" y de "elevada incertidumbre" en la que ya hay certeza de que "el virus y las medidas que se están tomando para contenerlo seguro pesarán durante algún tiempo en la actividad económica" tanto de EEUU como en otros países. Ha señalado que está afectando ya a sectores concretos, como los de viajes, turismo y entretenimiento. Y aunque el recorte pretende suavizar daños colaterales, no está claro cómo puede ser efectivo ante la amenaza de que potenciales cierres de escuelas o negocios, suspensión de eventos y otros cambios sociales den golpes más duros al gasto de los consumidores.    

En cualquier caso Powell ha defendido la acción de emergencia y ha insistido que en esta situación "hay un papel para la política monetaria". Y aunque no ha anunciado qué hará la Fed en su próxima reunión ha asegurado que están "preparados para usar herramientas y actuar adecuadamente según fluyan los acontecimientos".

Críticas de Trump

Powell ha negado que la Fed haya actuado bajo influencia política pero el recorte llega tras días de críticas públicas y presión  del presidente Donald Trump, que en la madrugada tuiteaba uno de sus mensajes cuestionando a Powell y al organismo, el último en una retahíla de ataques lanzados en los últimos días. Este martes, tras el anuncio de la bajada, Trump ha vuelto a cuestionar que sea suficiente en otro tuit, en el que ha reclamado más medidas y más recortes.