Audi 'vuela' en el Dakar con Ekström y Sainz se lo toma con calma

Audi ha arrancado al frente en el Dakar, pero el protagonismo no ha sido para Carlos Sainz ni Stephane Peterhansel, los dos primeros 'espadas' de la marca de los cuatro aros, que hoy han estado más bien discretos en el prólogo disputado en el desierto saudí de Al Ula. Esta vez ha sido su compañero, el sueco Mattias Ekström el que ha llevado la voz cantante y ha 'volado' a bordo del prototipo RS Q e-tron, impulsado por energía eléctrica, en el que con el que Audi busca un histórico triunfo en la que previsiblemente será su despedida del rally.

Ekstrom se ha llevado la victoria en una especial de 27 km que ha servido de aperitivo y que no cuenta para la clasificación general, pero sí para establecer el orden de salida de mañana, en la primera etapa, que se disputará ya sobre 414 kilómetros y con 127 cronometrados. El sueco ha marcado un tiempo final de 16 minutos y 30 segundos y ha aventajado en 23 segundos al piloto colombiano Seth Quintero, que este año ha dado el salto a la clase reina con Toyota y ha empezado fuerte.

Pequeño error

Tercero en meta ha sido el nueve veces campeón del mundo de rallies Sébastien Loeb, que después de terminar segundo en el podio en las dos últimas ediciones del Dakar, aspira a llevarse su primer Touareg este año. De momento, el francés ha comenzado por delante de su nuevo y temible compañero, Nasser Al-Attiyah. El qatarí, vigente campeón, ha cerrado su etapa con Toyota y busca el que sería su tercer título consecutivo (sexto en total) con el Hunter y Prrodrive, en un año de transición a la espera de materializar su debut con Dacia en 2025.

Este viernes ha cometido un pequeño error de navegación en un cruce, sin consecuencias en la general, pero que le ha dejado lejos del 'top diez' en el prólogo. Peor aún ha sido el estreno de Carlos Sainz y Lucas Cruz, que han caído a la 31ª posición. Nada que el madrileño, triple ganador del Dakar, no pueda solventar a partir de mañana. A su llegada al vivac Sainz ha explicado que se trataba de estrategia. Que no cunda el pánico.