Xavi, con siete lesionados, ve encogerse la plantilla del Barça a dos semanas del clásico

Se sabía que la plantilla del Barça 23-24 era corta. Nada más acabarse el mercado veraniego, Xavi lo sabía. Tenía 19 jugadores del primer equipo más dos jóvenes (Balde y Lamine Yamal) procedentes de la cantera tenían esa condición, a la que se unió, ya con la temporada empezada, Fermín. O sea, 22 futbolistas. Corto grupo para calendario tan exigente y, al mismo tiempo, tan comprimido. Y se ha quedado sin siete titulares: Koundé, Baldé, el último en caer, Frenkie de Jong, Pedri, Raphinha, Lamine Yamal y Lewandowski.

Apenas mes y medio más tarde, el técnico azulgrana ya padece los problemas, castigado como está por las lesiones, aunque él no lo consideró "una plaga”. Ahora, tal vez, sí que lo sea porque ha perdido a su estructura básica justo cuando el calendario del Barça se endurece a la vuelta del parón de selecciones, con el horizonte del clásico con el Madrid dentro de dos semanas (28 octubre, 16. 15 h, Montjuïc).

Las primeras pruebas realizadas en Barcelona al lateral zurdo no han revelado una lesión grave. Falta comprobar ahora su evolución para saber si está en condiciones Balde de jugar ante el Athletic (domingo 22, Montjuïc, 21.00 h) o prefiere, en cambio, Xavi no correr ningún riesgo y reservarlo para el duelo contra el conjunto madridista.

El Barça, en su escueto comunicado oficial, no ha querido dar demasiadas pistas. "Las pruebas realizadas esta mañana han confirmado que sufre unas molestias en los aductores. Es baja y su evolución marcará su disponibilidad", se ha limitado a explicar el club sin poner fecha alguna para su retorno.

De Pedri a Balde

Pedri (24 agosto) abrió esa larga lista de jugadores que han ido cayendo. Una lista que ha cerrado, y de momento, Balde (12 octubre), obligado a abandonar la concentración de la selección española –solo pudo jugar 45 minutos ante Escocia- porque padeció unas molestias en los aductores, como ha confirmado el propio Barça tras examinar al defensa en la ciudad deportiva de Sant Joan Despí, recién llegado de Sevilla.

Todo esto ha sucedido en apenas tres semanas. Tres semanas en las que Xavi ha ido viendo como piezas estructurales de su proyecto se han roto. Jugadores que dan sentido a su idea de juego como Frenkie de Jong (dudoso que pueda reaparecer en el clásico contra el Madrid del próximo 28 de octubre en Montjuïc) o que rematan en ataque (Lewandowski) todo lo que produce, además de elementos decisivos en el desequilibrio (Lamine Yamal y Raphinha) ofensivo.

Lewandowski: "Me siento mejor de lo que me pensaba"

"Me siento mejor de lo que me pensaba", ha declarado Lewandowski a una televisión polaca, sin querer, eso sí, marcarse plazo alguno para su retorno. Aunque la idea del 'nueve' y de Xavi, claro, sería recuperarlo para medirse al Madrid, líder de la Liga con tres puntos de ventaja sobre el Barça tras las nueve primeras jornadas. "No hay fecha de regreso. Todo depende de cómo reaccione la pierna. Si no estoy en forma, no me obligaré a jugar", ha añadido el goleador azulgrana sin querer presionarse por una fecha concreta.

Y en cuatro días, ha perdido también a dos futbolistas indiscutibles en su estructura defensiva: Koundé caía en Granada el pasado domingo con un esguince en la rodilla izquierda, que le podría tener un mes de baja y Balde, cuyas molestias musculares no parecen, en cambio, tan graves.

Pero la plantilla es cada vez más pequeña, obligando a Xavi a recurrir a futbolistas, como Fermín, mientras cruza los dedos para que Vitor Roque, que está también lesionado, pueda salir en enero del Atlético Paranaense brasileño y llegue a Barcelona, si el fair play salarial del club lo permite, para darle otro registro ofensivo y no tenga que depender únicamente de Lewandowski, quien, con 35 años, debe dosificarse.

Buscando soluciones

Está, por lo tanto, más pendiente Xavi de lo que le diga Ricard Pruna, el médico del equipo, que de lo que ocurre en el césped aprovechando este fin de semana que tiene libre para buscar soluciones.

Soluciones a tanta baja –no sabe con quien podrá contar aún en el duelo del 22 de octubre en Montjuïc ante el Athletic- y soluciones también a los desequilibrios estructurales que ha mostrado su Barça.

Un equipo que no perdió ni un solo partido esta temporada (ocho victorias y tres empates), pero emite señales contradictorias en su juego. Y si no tiene a sus piezas claves más complicada resulta encontrar esas alternativas para solidificar a su Barça, intentando recuperar en el camino a alguno de esos siete titulares.