Luis Enrique, antes del duelo crucial contra Grecia: "Soy muy 'happy' y todo va a ir muy bien"

España se juega la vida para estar el Mundial de Qatar y, como suele ocurrir en estas situaciones, Luis Enrique muestra su perfil más dicharachero para atraer la atención de los medios y liberar a los jugadores del foco. “Soy muy happy, todo va a ir muy bien, soy muy optimista y ya habrá tiempo de pensar en cosas feas”, advirtió en la rueda de prensa previa al partido con un entusiasmo algo forzado. 

En el ambiente se palpa la presión, ya que España no tiene margen de error. Es segunda de grupo, a dos puntos de Suecia y con dos partidos por jugarse. Siendo el último un España-Suecia que puede decidir todo. Pero esta jornada los suecos reciben a la accesible Georgia (18:00) y los de Luis Enrique deben sacar adelante un complicado partido en Atenas (20.45) conociendo ya el resultado que hayan logrado los escandinavos.  

“Bendita presión”

“Os veo preocupados por la presión. Estuve 15 años de jugador y 12 de entrenador. Bendita presión. ¡Qué maravilla! El problema es cuando no la tienes. La aguanto desde los 18 años. Me va la marcha, me va el ritmo”, declaró entre risas nerviosas el seleccionador. 

"Estuve 15 años de jugador y 12 de entrenador. Bendita presión. ¡Qué maravilla! El problema es cuando no la tienes. La aguanto desde los 18 años. Me va la marcha"

— Luis Enrique, seleccionador español

Más allá de la presión, el asturiano ha visto como la lista de bajas se multiplicó exponencialmente en la última jornada de Liga. Marcos Llorente, Ferran Torres, Mikel Oyarzabal, Pedri y Gerard Moreno era ausencias confirmadas ante de conocerse la convocatoria para estos dos partidos cruciales. Y a ellos se sumaron entre el sábado y el domingo Ansu Fati, Eric García, Yéremi Pino... y Mikel Merino llega entre algodones. Es decir, todo el arsenal ofensivo, y piezas claves del entramado defensivo. Entran para suplir a estos últimos Raúl de Tomás, Diego Llorente y Brais Méndez.

La buena noticia es que regresan Pau Torres, Gayá, Jordi Alba, Morata y Dani Olmo. Además de la aparición, muchas convocatorias después, de jugadores del Real Madrid como Dani Carvajal, que apunta a titular pasando Azpilicueta al eje como central, y Brahim Díaz, cedido por los blancos al Milan. 

España estará en Qatar si suma los seis puntos que se jugará ante Grecia y Suecia. Precisamente los dos rivales con los que tropezaron y que le han puesto en esta situación peliaguda: empate a uno con los helenos en Granada y derrota por 2-1 en Estocolmo. 

Grecia aún tiene opciones, al ser tercera con 9 puntos, por los 13 de España y los 15 de Grecia. El primero de grupo sella su billete para el Mundial y el segundo jugará la repesca. Así que los de Luis Enrique se encontrarán un rival con el cuchillo entre los dientes que debe ganarles para mantener sus opciones de ir a Qatar. Además, el partido de la última jornada también lo jugarán en casa ante la débil Kosovo. Así que si gana a España tendrán opciones reales de meterse en la repesca al Mundial.

Pese a estar dirigidos por un técnico formado en la escuela del Ajax, el neerlandés John van’t Schip, los partidos de Grecia arrojan resultados cortos debido a su apuesta por la defensa de tres centrales (5-3-2). Aun así, le gusta tener la pelota, pero le falta pegada arriba. Lo que nos les impidió ganar a los suecos (2-1) en Atenas en septiembre. 

Mal recuerdo arbitral

Por tanto, el partido es un 'match-ball' en contra para ambos equipos. Solo les vale ganar porque cualquier otra cosa les aleja del Mundial, aunque aún quedaría la bala de la repesca. El partido lo dirigirá un polaco, Szymon Marciniak, que pudo hacer carrera en el ciclismo. Marciniak trae mal recuerdo, porque pitó en el Benito Villamarín el 2-3 ante Inglaterra en octubre de 2018, que resultó ser la primera derrota de Luis Enrique como seleccionador.