Hamilton llega a las 100 victorias y Sainz vuelve al podio

El GP de Rusia ha tenido un desenlace totalmente impredecible con la aparición de la lluvia en las últimas vueltas. Después de una carrera que se ha desarrollado mayoritariamente en seco y con Lando Norris (McLaren) al frente, el inglés ha errado en su apuesta por mantenerse en pista con slicks cuando ha arreciado la tormenta y ha echado por la borda todo su trabajo.

Lewis Hamilton, avalado por una estrategia acertada de Mercedes, que le ha hecho parar a falta de dos vueltas, ha sido el vencedor, por delante de Max Verstappen, protagonista de una increíble remontada desde la 20ª y última posición de parrilla, y de Carlos Sainz, que ha subido al podio por tercera vez este año con Ferrari, tras Mónaco y Hungría. Hamilton suma su histórico triunfo número 100 y recupera el liderato del Mundial, con 246,5 puntos, dos más que Verstappen. El campeonato sigue al 'rojo vivo'.

Sainz, líder efímero

Carlos Sainz, que el sábado vio como se le escapaba su primera pole en el último instante tras una extraordinaria última vuelta de Lando Norris, ha aprovechado hoy el rebufo de su excompañero para adelantarle en la salida y situarse al frente de la carrera. El madrileño ha conservado el liderato durante 14 vueltas, hasta que sus neumáticos han dicho basta. Norris ha seguido en pista mientras que Sainz se veía lastrado por una lenta parada.

Por detrás, no ha funcionado la estrategia de Mercedes, que antes de la carrera decidió cambiar el motor de Bottas y le envió al fondo de la parrilla (17º) para estorbar a Max Verstappen (20º). El líder del Mundial no ha tardado ni tres vueltas en deshacerse del finlandés con un brutal adelantamiento en la frenada de la curva 13. A partir de aquí, el neerlandés ha pilotado su Red Bull como una apisonadora, superando a rivales como Gasly, Leclerc o Vettel con una facilidad pasmosa. Tras 20 vueltas, ya era sexto y Hamilton, que rodaba tercero a falta de su parada, ya le avistaba por el retrovisor.

Igual de amenazadoras que ‘Mad’ Max eran las nubes negras que se acercaban al circuito de Sochi. La organización había elevado al 70% la previsión de lluvia en carrera y los equipos se preparaban para un cambio de escenario.

El ‘martillo’ de Hamilton

Norris ha seguido tirando delante, aunque McLaren ha fallado en el pit stop de Ricciardo y ha dejado al inglés sin ‘guardaespaldas’, a expensas de un Hamilton que venía lanzado, recortando seis décimas por vuelta a su compatriota. Tras sus respectivas paradas, la distancia entre Lando y Lewis ya era de 7 segundos, con media carrera por delante y el heptacampeón volando, a golpe de vuelta rápida, en 1.38.

El pulso por el triunfo era cosa de dos, Norris y Hamilton, mientras que Sainz, Ricciardo y Pérez peleaban a ‘cuchillo’ por el podio en el tramo final de la carrera. Alonso, que ha sido de los últimos en pasar por boxes, ha vuelto a pista por detrás de Verstappen, en séptima posición real, aunque con neumáticos frescos ha podido adelantar al neerlandés.

Alonso, sexto

La lluvia ha hecho su aparición y Sochi ha asistido a un desenlace de alta tensión, con Hamilton presionando lo indecible a Norris y buscando la que podía ser su victoria número 100. Norris ha contestado con un rotundo "No" a la petición de McLaren para que entrara a cambiar neumáticos y ha acabado pagando cara su decisión.

Cuando la lluvia se ha intensificado en las dos últimas vueltas, el inglés ha perdido el control de su monoplaza y se ha salido de la pista, lo que Hamilton, que sí paró a poner los Pirelli intermedios, ha aprovechado para asegurarse victoria. Verstappen ha logrado lo que parecía imposible y ha acabado segundo en el podio. Carlos Sainz, tercero, ha completado un fin de semana casi perfecto. Y Alonso, sexto al final con el Alpine, ha vuelto a dejar constancia de su clase.