El Girona apura sus opciones europeas en Vitoria

El Girona vuelve a visitar zona pantanosa, dispuesto esta vez a evitar los reveses que le acompañan cada vez que ha jugado esta temporada en el País Vasco. Allí, los de Machín encajaron su primera derrota en Primera División (2-0 en el Nuevo San Mamés), despidieron el 2017 con el pie izquierdo (4-1 en Ipurúa) y sufrieron un varapalo el día que podían dar un paso al frente en sus aspiraciones de jugar la Europa League (5-0 en Anoeta).

Este jueves espera Mendizorroza, posiblemente la última oportunidad para agarrarse a la lucha por el sexto o séptimo puesto y continuar dando forma al Eurogirona. Empeorar en Vitoria el balance de 1 punto de los 12 últimos casi equivaldría a olvidarse de rubricar con matrícula de honor un curso que, acabe como acabe, ya es de sobresaliente.

Escaso margen

"Yo creo que habrá más oportunidades. En una Liga tan exigente como ésta es muy difícil que todos los equipos lo ganen todo", apuntó Pablo Machín. Sin embargo, el Villarreal ya no ha fallado esta jornada y se ha escapado siete puntos por encima. El Sevilla, pese al empate, tampoco está a tiro (cuatro puntos más).

Todo ello obliga al Girona a realizar un fin de semana (este jueves ante el Alavés y el domingo frente al Espanyol) casi perfecto para no caerse del vagón europeo. "Es cierto que cada vez queda menos y el margen se reduce. Y aunque sé que el fútbol son resultados, las sensaciones que me dejó nuestro partido ante el Betis me hacen ser optimista”, subrayó Machín.

La hora de las rotaciones

En la lista de 18 que ayer viajó en avión hasta Vitoria había tres novedades con respecto al partido ante el Betis. Se cayeron Ramalho, Granell y Soni, los tres por causa de fuerza mayor. En su lugar entraron Alcalá, Douglas Luiz y Olunga. Machín reconoció que con dos partidos separados por menos de 72 horas, lo normal és que las puertas de las rotaciones se abran de par en par.

"Es una oportunidad para que podamos contar con muchos jugadores. Seguro que en estos dos partidos se verán futbolistas que habitualmente no han tenido un gran protagonismo en la Liga", añadió el técnico. En principio, no parece peligrar el clásico 3-4-2-1 que Machín enterró en la segunda parte ante el Betis para jugar con un 4-4-2.

El nefasto recuerdo de Montilivi

El Alavés no está matemáticamente salvado, pero el margen de 11 puntos que tiene sobre el Deportivo parece más que suficiente. Curiosamente, los vitorianos resucitaron en Montilivi el día que debutó Abelardo en un partido con un final catastrófico para el Girona: del 2-0 al 2-3.

"Les dimos vida", reconoció Machín. "Pero tal vez aquella derrota, que nos hizo mucho daño en aquel momento, nos enseñó a competir mejor". Tras aquel revés, el Girona se hizo granítico en casa con una racha (siete partidos sin perder, de los cuales los seis primeros acabaron con victoria) que solamente rompió el Betis la semana pasada.