La NASA envía maniquíes a la Luna: Así son Helga y Zohar

Tres maniquíes viajarán próximamente a la Luna en la nave espacial Orion, que la NASA lanzará próximamente en el marco de la misión Artemis I. Estos estarán vestidos con trajes espaciales, que irán equipados con sensores que proporcionarán información sobre lo que podrían experimentar los miembros de la tripulación durante el viaje.

De este modo, la NASA conocerá cómo puede proteger mejor a los astronautas humanos, que sí viajarán de verdad al satélite en su siguiente misión, la Artemis II. Así lo ha explicado la propia administración aeronáutica, que sostiene: “los maniquíes han sido usados durante mucho tiempo como reemplazo de los humanos en diversas industrias”. 

Algunos de los datos que esperan recabar son los niveles radiación -que medirán los sensores de los trajes-, así como la aceleración y las vibraciones que experimentarán -que detectarán los sensores colocados en el asiento de uno de los maniquíes: uno en el reposacabezas y, otro, debajo del asiento-. 

“Es crucial que obtengamos los datos del maniquí para garantizar que todos los sistemas con nuevo diseño se integren y proporcionen la protección que los miembros de la tripulación necesitarán para nuestra primera misión tripulada a bordo del Artemis II”, indica Jason Hutt, jefe de Integración de Sistemas para la Tripulación de Orion.

El experimento de Helga y Zohar

Dos de los protagonistas de esta aventura serán Helga y Zohar, dos maniquíes mujer idénticos, que ocuparán los dos asientos inferiores en Orion. Ellas formarán parte de un estudio científico llamado ‘Experimento Matroshka de Radiación AstroRad’ (MARE, por sus siglas en inglés), que medirá la cantidad de radiación espacial que podrían experimentar los astronautas dentro de Orion durante las misiones a la Luna, y para evaluar un chaleco protector —llamado AstroRad— que puede reducir la exposición a la radiación. Actualmente, el chaleco está siendo evaluado por los astronautas de la Estación Espacial Internacional para su ajuste al cuerpo y funcionamiento.

“Cada uno de estos pasajeros a bordo de Orion tiene el propósito de informar acerca de las condiciones de trabajo y la seguridad de los astronautas, ayudando a la NASA y a sus aliados a prepararse mejor para los posibles efectos perjudiciales de las misiones al espacio exterior, y a minimizarlos”, apunta la NASA en un comunicado.