El Barcelona, ante la prueba del siete contra el Levante

Después de alcanzar el segundo puesto tras tumbar al Sevilla, el Barça busca mantener esta plaza y seguir encadenando victorias para mantener vivo el sueño del título. Los azulgranas, tras seis triunfos ligueros seguidos, afrontan en el campo del Levante, penúltimo clasificado, la prueba del siete. "Es otra final (...). Quedan cuatro o cinco semanas y nos lo jugamos todo", asestó Xavi.

Lo harán sin Piqué, lesionado ante el Eintracht. Tampoco estará Memphis, que no pudo jugar en Alemania por molestias físicas. Quién sí que regresa a la lista es Luuk de Jong, después de haber superado el covid. Todo apunta que el otro De Jong, Frenkie, y Dembélé (que empezaron en el banquillo y fueron claves en el gol del empate en la Europa League) volverán al once inicial.

"Es otra final. Quedan cuatro o cinco semanas y nos lo jugamos todo", señala Xavi

Igual que Alves. Araujo, que ocupó el lateral derecho en la Europa League, volverá al eje de la defensa junto a Eric Garcia ante la ausencia de un Piqué al que el técnico ha elogiado por el sacrificio que está haciendo. "Tiene muchas molestias, está haciendo un esfuerzo titánico. Está jugando como puede y a un rendimiento muy alto. Es digno de elogio. No hay un lesión en sí, veremos el jueves".

Xavi, que tomó nota del atasco en Frankfurt, no se fía del Levante y espera un duelo muy parecido al de Europa League. "Se está jugando la vida. Es un rival muy parecido al Eintracht, ha sumado en casa siete de los últimos nueve puntos". Después de hacer autocrítica, cree que la receta para este domingo y la vuelta continental es la misma: no perder balones en zonas de construcción, atacar espacios, finalizar jugadas, parar las contras. "Nos faltaron muchas cosas. En Europa e incluso mañana en el Levante te pueden pasar por encima".

Flores para Dembélé

El entrenador azulgrana volvió a lanzar flores hacia Dembélé. "Desde noviembre hasta aquí se ha mostrado como un profesional comprometido, con capacidad de marcar la diferencia. Pocos tienen este nivel de uno contra uno. Es muy querido dentro de la plantilla. Ninguna queja, al contrario, trabaja en defensa...", señaló.

Unos halagos que se sumaron a los que había vertido poco antes Rafa Yuste. "Veo como nunca a Dembélé, su voluntad, con sus ganas de quedarse pero hay una negociación en marcha. Estamos hablando y nuestra voluntad es que se quede", comentó el vicepresidente barcelonista.

Xavi, que ha insistido una y otra vez en que podría ser el mejor en su posición, ha conseguido revertir su situación en el campo, a la espera de lo que ocurra con la situación contractual de Ousmane. El técnico logró que el club le levantara el veto y el extremo ha sido, junto a Pedri, una de las claves del crecimiento del equipo: es el segundo máximo asistente de la Liga, tras Benzema pero habiendo jugado la mitad de partidos (13). En los último siete duelos ligueros acumula ochos pases de gol, además de un tanto.

"No estamos para florituras"

Tanto Yuste como Xavi reconocieron que la situación económica del club sigue siendo muy complicada, lo que dificulta poder ir a la subasta de superestrellas como Haaland. "El club aún está en una situación delicada y no tiraremos la casa por la ventana por ningún jugador, sea el que sea", apuntó Yuste. "No estamos para florituras. Preparamos la plantilla para el año que viene y saben mis prioridades. Hay que ser cauto porque la situación económica es la que es", concedió Xavi, optimista con la renovación de Gavi, llamado a ser uno de los pilares del Barça del futuro. La semana que viene habrá también reunión para abordar el futuro de Sergi Roberto, que acaba contrato.