Mirotic da más galones de líder al Barça con otra exhibición

A punto de llegar a la meta, con 31 jornadas a la espalda, y solo tres por jugar, el Barça puede sentirse más que satisfecho del trabajo realizado. Con su victoria por 80-67 frente al Alba Berlín de Aíto, el equipo azulgrana se aseguró la ventaja de cancha para los ‘play-off’ y es probable que la primera posición al final de la Liga regular. Lo hizo con una exhibición, otra más, de Mirotic (26 puntos, 7 rebotes y 28 de valoración), que da más galones aún a un equipo que sigue lanzado en Europa.

No fue la mejor imagen de la temporada la que ofreció el Barça de inicio: 20 minutos de muchos altibajos, de desconexiones, de malas decisiones defensivas a los que el equipo de Jasikevicius se sobrepuso por el talento de Mirotic, la intensidad de Oriola y su dominio del rebote.

El Alba es un equipo que reúne algunas de las virtudes de los equipos de Aíto, el veterano técnico de 74 años, que volvió a coincidir en el Palau 20 años después con Pau Gasol (en la banda) y Jasikevicius, a quienes tuvo en su prolífica etapa azulgrana. La intensidad, el trabajo defensivo, el cuidado y la circulación del balón son fortalezas del equipo alemán, un rival pegajoso, que sabe correr también y que cuenta con hombres capaces de marcar el ritmo con inteligencia como Granger o Siva.

Rival incómodo

Frente al planteamiento del equipo alemán, el Barcelona no se encontró cómodo en ningún momento. Primero sorprendido por su acierto, con Sikma y Siva como referentes. Eso llevó al cuadro catalán a verse por debajo en el primer parcial (22-23). Después limitado por su solvencia defensiva, lo que permitió al Alba devolver cada uno de los golpes de su rival y responder cuando los jugadores de Jasikevicius consiguieron abrir una brecha mínima en algunos de sus mejores minutos (37-30, m. 16) para irse con la confianza intacta al descanso (45-40).

Los triples de Giffey y también de un exazulgrana como Eriksson, con ganas de reivindicarse cada vez que vuelve al Palau Blaugrana, fueron la gasolina a la que se aferró el Alba Berlín para seguir creyendo y generando problemas al Barça en la reanudación.

El bloque de Jasikevicius encontró como respuesta unos minutos brillantes de Brandon Davies, que dominó en los dos lados de la cancha, haciendo evidente su superioridad en el emparejamiento con Thiemann.

Aun así, el equipo azulgrana no consiguió despegarse hasta entrar en el último periodo (62-58, m. 30) y para conseguirlo tuvo que elevar su concentración en defensa y también igualar el despliegue físico del equipo alemán. Con sus titulares en pista, con Mirotic, Calathes y Davies al frente de las operaciones, y tirando de talento y de presencia física, fue cuando el Barça consiguió firmar un parcial de 9-0 de salida (71-58), que ya le permitió afrontar con mucha más tranquilidad el desenlace