España tumba a Australia tras dos prórrogas y estará en la final del Mundial

Los jugadores de España celebran la victoria y el pase a la final  / JUAN CARLOS HIDALGO (EFE)

Lo han vuelto a hacer. Igual que el 2006, un año que ya forma parte de la mejor historia del deporte español, pero ahora en China. España estará en la final de un Mundial por segunda vez después de un torneo asombroso en el que ha ido creciendo en confianza y transmitiendo excelentes sensaciones de principio a fin. Y sobre todo después de una semifinal de leyenda que necesitó dos prórrogas para su resolución y en la que doblegó a Australia por 95-88. En la final se encontrará con Argentina, que se deshizo de Francia en la otra semifinal (80-66).

Será difícil igualar el despliegue físico de España frente a los australianos. Pero imposible poner más corazón que el de los jugadores de Scariolo. Aparecieron todos en un momento u otro de la final.  Al lado de un majesutoso Marc Gasol, autor de 33 puntos y 6 rebotes, surgieron un Ricky Rubio enorme (19 puntos, 12 asistencias, 7 rebotes, 4 robos) y un providencial Llull, autor de dos triples letales en la segunda prórroga que fueron la justa recompensa al tremendo esfuerzo colectivo, con Rudy y Claver dando un 'clinic' de defensa, y el trabajo impagable de Ribas y los hermanos Hernangómez.

Bloqueo ofensivo

Fue una puesta en escena modélica por parte de la selección, que inició el encuentro con tres triples (dos de Juancho y uno de Ricky) y tomó el control del marcador (11-6,  m. 5) con solvencia. Fue una demostración de concentración de los jugadores de Scariolo. Pero también el acierto de Australia fue importante, con Dellavedova y Goulding situando muy alto los porcentajes en el triples. Así que los dos equipos empezaron a poner más énfasis en el apartado defensivo y eso espesó más el juego y apretó el pulso. España no pudo correr tanto como pretendía. Y tampoco Australia encontró los espacios que suelen generar Mills e Ingles, así que el primer parcial fue de absoluto equilibrio, aderezado por un triple de Llull en la última posesión (22-21, m. 10).

La fluidez de los primeros minutos, sin embargo, fue desapareciendo para la selección, que ofensivamente entró en unos minutos desesperantes. Más de cinco minutos sin anotar una canasta se pasó España, una racha negativa que rompió Ricky Rubio cuando Australia amenazaba peligrosamente con romper el partido con un parcial de 0-9.  Y aunque la selección levantó la cabeza, de nuevo bajo el control del base de El Masnou, la iniciativa había cambiado por completo.

A double overtime thriller saw @BaloncestoESP ���� make their way back to the #FIBAWC Final for the first time since 2006! ESPAUS

Game Highlights ��. pic.twitter.com/qs9lIIFYQh

— Basketball World Cup (@FIBAWC) September 13, 2019

Fue Australia la que jugó con más comodidad en esos minutos, la que endureció las acciones, aprovechándose de un arbitraje muy permisivo, como en todo el campeonato, y la que encontró respuestas acertadas en un par de triples de Landale y Mills a la defensa zona que planteó Scariolo para complicarles la vida.

En el cambio de escenario influyó tanto el paso delante de Mills, el base de los Spurs, que suele ser el termómetro más fiable de Australia, como la falta de acierto de hombres importantes en la selección, como Marc Gasol, muy remiso a mirar el aro de inicio, y también de Ribas, para quien el equipo jugó algunos minutos sin resultado.

A pesar de la espesura ofensiva (tan solo 10 puntos en el cuarto), la selección consiguió sobrevivir a un escenario realmente complicado a través de su solidez atrás, de blindar el rebote defensivo, un aspecto fundamental frente a un equipo tan físico. Eso permitió mantenerse en la pelea, enganchado a la estela de la selección dirigida por Andrej Lemanis al descanso (32-37).

Once puntos en contra

Marc Gasol pugna por un balón / Tefe

Aparición de Marc

En esos instantes de máxima tensión, con una defensa en zona de España efectiva, Marc Gasol también se sumó a la causa, con unos minutos espectaculares que fueron una inyección de adrenalina. Cinco puntos seguidos del pívot de los Raptors, más un triple de Ricky, dieron una sacudida inesperada al encuentro (65-67, m. 36) cuando muy pocos lo esperaban. De repente, toda la presión y los nervios parecieron pasar al lado de Australia y España empezó a creer firmemente en sus fuerzas.

Así se llegó a un último minuto dramático. Una canasta de Ricky y dos tiros libres de Marc Gasol dieron la primera ventaja a España desde el primer cuarto, con solo 8,7 segundos por disputar. Mills sacó una falta imaginaria en el siguiente ataque de Australia, pero solo anotó un tiro libre, lo que empataba el encuentro cuando solo quedaban 4,7 segundos. En un último lanzamiento a la carrera sobre la bocina, Ricky estuvo a punto de anotar, pero el aro escupió el balón y dio paso a la primera prórroga.

Cinco puntos consecutivos de Gasol en el tiempo añadido parecieron situar a España en un escenario soñado (76-71). Pero Australia siguió martirizando a la selección con el rebote en ataque y su respuesta fue inmediata, recuperando de nuevo el terreno y situándose con ventaja a 14,2 segundos del final, después de dos tiros libres de Mills. Marc Gasol logró equilibrarlos con otros dos libres a 4,2 del final que dieron paso a una segunda prórroga. Pero en esta ya solo hubo un color: el de la selección española.

Marc, Claver y Llull, a base de triples, abrieron un margen 90-82 con dos minutos por jugar, lo que se convirtió en un muro imposible para Australia, para quien España, después de vencerla también en el bronce de Río, se ha convertido en su bestia negra.

Ficha técnica

España: Ricky Rubio (19), Rudy (2), J. Hernangómez (8), Claver (9) y Gasol (33) -cinco titular-, Ribas (7), Oriola (-), W. Hernangómez (-) y Llull (17).
11 de 37 triples (Llull, 4). 43 rebotes, 9 ofensivos (Ricky, 7). 26 asistencias (Ricky, 12)

Australia: Mills (34), Dellavedova (6), Ingles (4), Baynes (6) y Landale (3) -quinteto inicial-, Bogut (12), Creek (2), Kay (16) y Goulding (5).
10 de 40 triples (Mills, 4). 57 rebotes, 20 ofensivos (Kay, 11). 21 asistencias (Dellavedova, 9)

Parciales: 22-21; 10-16; 19-18; 20-16; 9-9; 15-8

Árbitros: Guilherme Locatelli (BRA), Tolga Sahin (ITA) y Omar Bermudez Mariscal (MEX). Sin eliminados.
Incidencias: Primera semifinal del Mundial de China, disputada en el Wukasong Sports Center de Pekín ante unos 9.000 espectadores que llenaron el recinto.

Así hemos narrado el partido en directo: