Antena 3 y La Sexta se alían para competir con Tele 5

En una operación en la que no habrá dinero de por medio sino canje de acciones, Antena 3 (presidida por José Manuel Lara) absorberá a La Sexta, según anunciaron ayer ambas compañías, que llevan varios meses ultimando la fusión para fortalecerse ante su directo rival, Mediaset (Tele 5). A cambio, si los organismos competentes no ponen pegas al acuerdo, los accionistas de La Sexta recibirán 15,8 millones de acciones de A-3, una cantidad que representa el 7% del capital del nuevo grupo. Un porcentaje muy difícil de calcular en euros, pero teniendo en cuenta el valor de capitalización de A-3 de ayer (más de 914 millones de euros), el 7% equivaldría a unos 64 millones. Para poder materializar el canje, la cadena de Planeta aumentará su capital mediante la emisión de 14,6 millones de nuevas acciones.

El acuerdo no termina aquí, sino que Antena 3 se compromete a dar a los accionistas de La Sexta otros 15,8 millones de acciones (el 7% del capital social) en los próximos cinco años (del 2012 al 2016). Eso sí, siempre y cuando los resultados económicos del nuevo grupo lo permitan.

De cara al espectador, las cosas en ambas cadenas -una vez fusionadas- no cambiarán mucho a corto plazo. Ambas televisiones mantendrán su personalidad y su programación. En todo caso, sí que podrían sufrir modificaciones tanto el fútbol en abierto como la fórmula 1. Cuando los actuales contratos que tiene La Sexta expiren, el nuevo grupo decidirá dónde y cómo se programan ambas competiciones deportivas.

En todo caso, el nuevo grupo suma ocho canales: los cuatro de Antena 3 (Antena 3, Neox, Nova y Nitro) y los cuatro de la Sexta (La Sexta, la Sexta 2, la Sexta 3 y GolT, este, en alquiler). Todos ellos juntos suman una audiencia del 25,7%, muy similar a la que tienen los seis canales de Mediaset (Tele 5, Cuatro, Factoría de Ficción, la Siete, Boing y Divinity).

VASILE Y MEDIASET / Tele 5 consideró ayer que la fusión supondrá «el fin de un ciclo de distorsión del mercado que, pese a numerosas advertencias en contra, comenzó en el 2004 con un aumento de operadores desproporcionado para el sector audiovisual español», explicó un portavoz. El consejero delegado de Mediaset, Paolo Vasile, ya calificó en octubre como «natural» y hasta «positivo» para el sector el posible acuerdo entre Antena 3 y La Sexta.

En cambio, la Asociación Española de Anunciantes advirtió también ayer que esa unión «agravará» la ya deteriorada competencia en el sector y supondría poner en manos de dos grupos el 85,6% del total del mercado publicitario. La Asociación de Usuarios de la Comunicación manifestó asimismo su rechazo.