Sayaka Kamikariya: "He aprendido catalán jugando a Scrabble"

Un anillo con la L·L (geminada) en una pieza de Scrabble en la mano derecha, y otro, con la F, en la izquierda, son los amuletos de la suerte de esta japonesa apasionada del Scrabble. Los lleva en cada campeonato del juego que enlaza letras de palabras para crear nuevos vocablos. Sayaka Kamikariya (Tokio, 1969) admite que no es ninguna crack jugando, pero anima a practicar Scrabble en catalán a quien desee dominar esta lengua sin el agobio de sistemáticos ejercicios. Ella entró de pleno en el juego a través de un concurso y hoy preside la Federació Internacional de Scrabble en Català, la FISC.

-¿Concursó sin conocer aún el juego? Sí, y gané el premio a la mejor jugada. Fue mi profesor de catalán del Consorci per a la Normalització Lingüística en L'Hospitalet quien me dijo que me presentara. Ganar me animó mucho a seguir jugando, y el premio fue un juego de Scrabble y un diccionario. Puedo decir que he aprendido catalán jugando a Scrabble.

-¿Qué la trajo a Catalunya? Bueno, yo viajé primero a Salamanca, porque quería aprender castellano y me dijeron que allí era el mejor sitio. Y allí conocí a mi marido, que es cordobés, pero vinimos a vivir a L'Hospitalet. Tenemos dos hijas.

-¿Por qué se apuntó a clases de catalán? Porque todo el papeleo de la escuela de mis hijas era en catalán y lo necesitaba. Pero también porque recuerdo que, en Japón, me gustaba que la gente que venía a vivir allí aprendiera japonés, que no hablara solo inglés. Para mí es una manera de respetar a la gente del país. Claro que yo tengo facilidad para los idiomas, estudié literatura inglesa y usé el inglés en la empresa donde trabajé, Nippon Electric Company.

-¿Scrabble existe en japonés? Que yo sepa, no. Hay algo parecido, pero como tenemos diferentes sistemas de escritura -kanji, katakana, hiragana-, Scrabble sería demasiado complicado.

-¿Y Scrabble en castellano lo practica? Sí, pero principalmente compito en catalán. Juego en castellano y en inglés, pero jugar en varios idiomas es complicado. En la competición de Lille, el sábado y el domingo concursaré en catalán y me quedo algún día más para competir en castellano. Tener nivel para competir implica practicar mucho, estudiar y usar el diccionario.

-¿Cuántas horas practica a la semana? No las he contado, pero cada jueves en una sala del CPNL de L'Hospitalet jugamos un grupo, de las 19 a las 21 horas. Después de aquel primer concurso al que fui, los participantes de L'Hospitalet decidimos crear el club de Scrabble en catalán de la ciudad, y yo lo presido. Hay dos miembros de 85 años, Scrabble es muy bueno para la agilidad mental. Como presido también la Federació Internacional de Scrabble en Català, ahora este juego forma parte de mi vida. Sin él ya no puedo vivir.

-¿Qué hace como presidenta? Organizo campeonatos, al menos uno al mes, y el primer sábado de mes, de doce a una, en la Biblioteca Central Tela Sala de L'Hospitalet [en la foto] invitamos a venir a las familias con sus hijos a practicar Scrabble. Primero hay una sesión de cuentacuentos y, utilizando las palabras que han salido en el cuento, jugamos. A partir del 1 de octubre lo empezaremos a hacer también en la biblioteca de Castelldefels.

-¿Cuántos jugarán en catalán en Lille? De momento, seis, y falta gente por confirmar. Puede inscribirse quien quiera. Nuestra federación (www.fiscrabble.cat), de 10 clubs) logró que se hiciera este Primer Festival Internacional de Scrabble en catalán y contamos con la colaboración del CPNL, la Generalitat, y Mattel, entre otros. Confiamos en que cada año haya más participantes, como en el campeonato escolar.

-¿En qué consiste ese campeonato? Compiten alumnos de escuelas donde hacemos talleres de Scrabble, ya son 50. Me encanta, porque es una gran oportunidad de aprender catalán de manera lúdica. Siendo extranjera, me motiva mucho compartirlo con quien ha venido de fuera.