Los pobladores de los abismos

El principal objetivo de la misión respecto al zooplancton (diminutos animales marinos, incapaces de oponerse por sí solos a las corrientes) es identificar, catalogar y secuenciar el ADN del zooplancton, especialmente el de las profundidades, desconocido en buena medida por la ciencia. Para ello se realizan pescas diarias con diversos instrumentos dotados de redes microscópicas, algunos de los cuales pueden descender hasta 3.000 metros y hacer pescas separadas en distintas profundidades en una misma inmersión. La identificación del zooplancton de los abismos oceánicos ha de brindar información sobre inédita sobre el número de especies, su ubicación en las distintas masas acuáticas y sobre la cadena trófica o alimentaria.

Dirige el equipo de zooplancton a bordo del Hespérides Ángel Lamas, un técnico coruñés de 39 años de edad. Integran el grupo su colega en el Instituto Español Oceanográfico Fernando Piñón (Gijón, 53), y los biólogos y doctorandos Carlos Cáceres (Oviedo, 25) y Federico Maldonado (Bogotá, 30).