«La mejor película sobre la esclavitud hecha nunca»

La frase del titular no es un hecho, es la opinión de David Denby, crítico de The New Yorker. Y aunque puede haber, y hay, debate, nadie cuestiona que Steve McQueen ha puesto como pocos el dedo en la llaga de una tragedia que, según algunos, aún no ha cicatrizado.

John Ridley adaptó el libro de memorias que escribió Solomon Northup, un negro libre que fue secuestrado en 1840 y esclavizado durante 12 años. Y McQueen, salido del mundo del arte londinense y autor imprescindible tras solo dos títulos previos (Hunger y Shame), lo ha traspasado a imágenes sin tamizar nada de la incomprensible crueldad.

Esa brutalidad es la que ha llevado a algunos a considerar 12 años de esclavitud como demasiado cruel, demasiado dura, demasiado... Pero no hay mentira en la carne desgarrada a latigazos de Patsy, la esclava con la que ha sorprendido al mundo la debutante Lupita Nyong'o. No hay mentira en que la vida de los esclavos podía depender de una borrachera de uno de los dueños de plantaciones como al que da vida el actor fetiche de McQueen, Michael Fassbender. Y no hay mentira en el rosario de horrores que atravesó Northup (Chiwetel Ejiofor, en la foto), representados a la perfección en una escena en que, colgado de una soga, se aferra a la vida durante horas en un atroz baile de sus pies en el barro.